Dela med sig:
10 konstiga miljöproblem med allvarliga effekter på djurlivet
De flesta av oss är väl medvetna om miljöfrågor som vattenförorening, hotade arter eller oljeutsläpp. Men en serie främlingar, lilla kända eller otroligt specifika miljöproblem utvecklas. På detta lite störande konto undersöker vi ondskan om huskatter, en skrämmande svampsvamp som förstör grodor över hela världen och den växande verkligheten hos intersex-amfibier på droger.
10 Den plastiska Albatrosskrisen
Albatrosser runt ens hals kan vara en skuldsättare i "The Old Mariner Rime", men i modern tid har en mycket mer verklig utmaning uppstått. Av de 22 arter av albatross som finns över hela världen är 17 hotade. Fåglarna har traditionellt drabbats av predation och som oavsiktliga offer för långfiskefiske, men den globala albatrossdödlighetskrisen är också kopplad till något annat: "plastöar" bildar sig i oceanerna.
Även på avlägsna öar, som i Midway Atoll, samlar många förälderliga albatrossar bitar av plast och matar soporna till sina unga och dödar dem. En studie visade att 97,5 procent av kycklingar hade plast i magen. Av 500 000 undersökta albatross unga dog en chockerande 200 000 på grund av uttorkning eller svält och döda albatrosser hade mycket mer plast i magen än friska.
Havsföroreningar av denna typ börjar när kullar tvättas i havet eller plastskräp går vilse från båtar. Miljöaktivister som vill spara albatrossar söker nu efter sätt att minska plastintaget i havet och sätt att ta bort plasten redan där.
9Ocean Acidification
Vi är bekanta med debatterna om natur och omfattning av klimatförändringar orsakade av växthusgaser. Mindre känt är problemet med havsyring, vilket stiger till framträdande som en potentiellt allvarlig miljöutmaning.
Efter mänsklig aktivitet, som förbränning av fossila bränslen, finner koldioxid sin väg i vatten, där ökade kolsyrahalter sänker pH. "Vetenskaplig studie av havsyring är ung nog att forskare gör överraskande stora upptäckter varje år", säger doktor Libby Jewett, chef för Ocean Acidification Program för National Oceanic & Atmospheric Administration.
En stor majoritet av skaldjur-havslevelser inklusive krabbor, hummer, musslor och sniglar-beror på alkaliska kalciumkarbonatmaterial. Högre syralivåer kan skada skalbildning och överlevnad av dessa nyckelarter, vilket potentiellt leder till allvarliga kaskaderande effekter. Även marina däggdjur är beroende av dessa varelser.
8Golfen Pork Spill
Gulfoljespillet som följde den katastrofala Deep Water Horizon-utblåsningen gav massiv medieuppmärksamhet för sina hemska effekter på vilda djur. Men ett annat och kanske mer kroniskt problem brygger i viken, och om du tycker att du själv säger "skit", ja, du är exakt rätt. Djuravfall från södra gårdar är delvis ansvarigt för allt större "dödszoner" längs kusten, där alltför stora näringsämnen och algerna dödar livet i livet.
Haven i dessa skyddade områden är naturligt rik på näringsämnen på grund av mildt, varmt vatten som uppmuntrar marint liv och fåglar. Men de samma förhållandena gör området extremt benäget för effekterna av onaturligt höga nivåer av animaliskt avfall. Problemet har blivit så stort att räkbönder märker betydande minskningar av fångsten.
7 Orangutan Palm Oil Crisis
När vi tänker på globala avskogningskriser, tenderar vi oss att föreställa oss de Amazon-utmaningar som ofta rapporteras, eller vi ser misstänksamt ut i vårt teakbord sitter i hörnet av rummet. Men en av våra närmaste släktingar försvinner tillsammans med sin regnskogsmiljö. Ground zero är Malaysia och omgivande länder, och den skyldige kan vara i ditt skåp eller chokladbar.
Finns i ett stort antal produkter, produceras palmolja från plantager av icke-inhemska afrikanska oljepalmer i Sydostasien. I Borneo och Sumatra har den sista fästningen i orangutanen, palmoljaplantagen förstört och fortsätter att förstöra tusentals hektar premium orangutansk livsmiljö.
Många orangutanger som inte flyger tillräckligt snabbt dödas av tanklösa landspekulanter och bönder som är kopplade till stora palmoljaföretag. Till följd av detta läggs hela gröna landskap till slöseri, och våra rödhåriga kusiner står inför katastrofala nedgångar i befolkningen.
6Avian Obstacle Collisions
Fåglar är flygplan i den naturliga världen. Tyvärr lämnar de dem sårbara för samma katastrofer som hävdar planer: kraschar.
Detta är delvis vårt fel. Även om fåglarnas färdigheter är så extraordinära att de bafflar forskare, räddar de inte dem från de förrädiska hinder som människan har satt upp. Telekommunikations- och mediadistributionsstrukturer som tv-torn beräknas döda en hel del sju miljoner flyttfåglar per år.
Fåglar blir desorienterade medan de flyttar och kan flyga direkt in i tornen. Kollisioner med kablar kan förekomma även i stort dagsljus. Tornpåverkan är särskilt skrämmande på grund av den procentuella befolkningen de kan hävda. 97 procent av de dödade fåglarna är vackra sångfåglar, och till och med marshfåglar som gulskenor påverkas och en tiondel av deras befolkning dödas per år.
Konservatorier har föreslagit flera metoder för att minska dödligheten, inklusive platsplanering eller ljusförändringar. Blinkande säkerhetsljus kan locka till färre färre fåglar än de fasta lamporna vi brukar använda.
5 Farmaceutisk förorening
När mänsklig urin förorenad med droger kommer in i avloppsreningssystemet kan kemiska spår passera in i akvatiska ekosystem. Resultaten skiljer sig från vad som gäller den riktigt bisarra. Forskare har upptäckt ökade hermafroditismshastigheter hos grodor som bor i vissa urbana vattendrag, och könsförhållandena i fiskpopulationer kan vara snedvridna. Läkemedel som innehåller östrogen kan hindra reproduktiv utveckling och störa det endokrina systemet.
Herb Buxton från USGS Toxic Substances Hydrology Program samplade vatten i strömmar och upptäckte spår av 95 droger och tillverkade kemikalier. Cirka 80 procent av strömmarna innehöll farmaceutiska föroreningar.
Det mest extrema exemplet på farmaceutisk kontaminering har inträffat i Indien och närliggande länder. Där föll befolkningen av gultar med över 90 procent på många områden från spår av den humana antiinflammatoriska diclofenacen. Fallet i gängtal har inneburit en ökning av antalet oätade djurkroppar, vilket har ökat populationen av vildhundar. Detta har i sin tur lett till ett skrämmande hopp i rabiesfall.
4Forste fragmentering
Parker är ofta utformade för skönhet och lämnar bara små fläckar av skog som naturreservat bland områden av jordbruksmark. Trots att dessa platser kan tyckas hänga med skogsfåglar kan djurlivet faktiskt bli offer för ett internationellt problem som kallas befolkningsbesvär.
Skogsplåster av mindre storlek lockar flera arter av sångfåglar att uppfödas. Men dessa fläckar lockar också ökade nivåer av rovdjur, som ekorrar, tvättbjörnar och ormar. Dessa rovdjur kan lättare upptäcka fåglarna i dessa reducerade fläckar, så att de slår på boet för enkla plockningar. Hela fågelarternas befolkning sjunker sedan i storlek.
3Predator avtar och ekosystemkollaps
I naturen kan upptagandet av enskilda liv främja befolkningens hälsa. Därför är predation av vilda djur inte en dålig sak för ekosystemen.
Wolver har länge varit felaktigt maligned för att de skulle kunna skada djurpopulationer, men deras "top down control" uppnår tre saker. De kolliderar sjuka djur. De distribuerar näringsämnen genom att flytta biomassa. Och av särskild betydelse begränsar de rovpopulationerna och begränsar därför deras ekologiska påverkan. I Yellowstone National Park orsakade wolfreintroductions minskningar i älg, vilket möjliggjorde restaurering av ojämn vegetation och bäverpopulationer. Det ledde till slut många småfåglar och djur att återvända till parken.
Varhelst stora rovdjur försvinner kan störande effekter förekomma. Jaguarförlust kan leda till att regnskogar blivit fördömda av betesmarker. Förlusten av stora rovfiskar, såsom hajar, kan kasta akvatiska ekosystemsbetingelser långt ifrån balans då rovdjur i mitten av nivån prolifererar. Nedgången av rovdjur är fortfarande en av de mest motstridiga och skadliga miljöproblemen världen över.
2Feline Feather Felony
Medan katter och kanarier kan vara komiska fiender i populärkulturen är verkligheten för nordamerikanska fåglar allvarligare. Massivt antal sångfåglar över hela Nordamerika förlorar sina liv till maraudinghuskatter, vilket kan utgöra en av de viktigaste orsakerna till minskning av den födda befolkningen.
Scott förlust av Smithsonian Conservation Biology Institute har bestämt att fria roamingkatter dödar 1,4-3,7 miljarder fåglar per år. Storleken på problemet blir skrämmande stor när man anser att den totala befolkningen av bosättningsfåglar i Nordamerika ligger någonstans mellan 10 och 20 miljarder. Det betyder att vi förlorar en svindlande 5-15 procent av fåglarna till katter ensamma per år.
1Chytrid Svamp
Som en grupp är grodor bland de mest hotade djuren på planeten på grund av deras känslighet för miljöförändringar. En global utrotningskris av störande proportioner utvecklas nu bland dem på grund av en bestämd skrymmande orsak: svamputbrott.
En sjukdom som utlöses genom exponering för chytrid-svampen Batrachochytrium dendrobatidis har hittats av forskare på minst 287 amfibier i 36 länder. "Chytridiomycosis" är ansvarig för minskningar i amfibiepopulationer i Australien, Nord- och Sydamerika, Europa, Centralamerika, Afrika och Nya Zeeland. Orsakar allvarliga hudutbrott och ett stort antal kroppsskador, dödar chytrid amfibier relativt enkelt. Det är nu ansett ansvarigt för över 100 arter utrotningar.
Medan dessa svampar är naturliga är deras spridning över hela världen allt annat än. Den skyldige är mänsklig aktivitet, med transport av amfibier för forskning och djurhandeln för att skylla på den onaturliga spridningen av den dödliga chytrid-svampen.