10 Skrämmande förhistoriska släktingar till normala djur

Idag är mannen den dominerande rovdjuren på planeten. Ändå har vi ockuperat denna position under en relativt kort tidsperiod - den tidigast kända mannen Homo habilis uppträdde först för 2,3 miljoner år sedan.

Trots att vi dominerar dagens djur har många av dessa djur utdöda släktingar som var mycket större och mer onda än vad vi känner till. Dessa djurfäder ser ut som varelser direkt ut ur våra värsta mardrömmar. Den skrämmande aspekten är att om mänskligheten försvinner - eller bara förlorar sin dominans - kan dessa varelser, eller något liknande dem, potentiellt återvända till existens.

10

Megatherium

I dag är sloths trädklättring, långsamma och icke-hotande djur som bor i Amazonas. Deras förfäder var det fullständiga motsatsen. Under Pliocene-tiden var Megatherium en jätte marksloth i södra Amerika; den vägde upp till fyra ton och var tjugo meter lång längd från huvud till svans.

Trots att den huvudsakligen rörde sig på fyra ben visar fotspår att den kunde vara bipedal för att nå blad från de högsta träden. Det var storleken på en modern elefant, och var fortfarande inte det största djuret i sin livsmiljö!

Arkeologer teoretisera att Megatherium var en scavenger, och skulle stjäla döda slaktkroppar från andra köttätare. Megaterium var också ett av de sista jättejordiska däggdjuren att försvinna. Deras resterna dyker upp i den fossila skivan så nyligen som Holocene, den period som såg mänsklighetens uppkomst. Detta gör mannen till den mest sannolika skyldige i utrotningen av Megatherium.

9

Gigantopithecus

När vi tänker på en jätte apa tänker vi i allmänhet på den fiktiva King Kong-men kolossala apor funnit verkligen för länge sedan. Gigantopithecus var en apa som existerade från ungefär nio miljoner till hundra tusen år sedan - placerade den under samma tidsperiod som flera hominida arter.

Den fossila skivan antyder att individer av arten Gigantopithecus var de största aporna som någonsin existerar, stående nästan 3 meter långa och väger tolvhundra pund (540 kg). Forskare har inte kunnat fastställa orsaken till utrotning för denna stora apa. Vissa kryptosologer teoriserar dock att "observationer" av Big Foot och Yeti kan relatera till en förlorad generation av gigantopithecus.

8

Pansar Fisk

Dunkleosteus var den största av den förhistoriska fisken Placodermi. Dess huvud och bröstkorg var täckta av ledade pansarplattor. Istället för tänder hade dessa fisk två par skarpa benplattor, som bildade en näbbliknande struktur.

Dunkleosteus attackerade sannolikt andra relaterade placoderms som hade samma typ av beniga plattor för skydd. deras käkar hade tillräckligt med drivkraft för att skära och bryta sig genom pansarbyte. En av de största kända exemplen var trettiofem fot (10m) lång och vägde fyra ton, vilket gjorde att det var en fisk som du inte skulle vilja få på en rulle och stång!

Denna fisk var allt annat än picky med sin mat; det åt fisk, hajar och till och med sin egen typ. Men det verkar ha lidit av matsmältningsbesvär, eftersom dess fossiler ofta är förknippade med upprepade, halvmassade fiskrester. Forskare vid University of Chicago konstaterade att dunkleosteus hade den näst starkaste biten av någon fisk. Dessa jätte pansarfisk dödades under övergången från Devonian till Carboniferous perioder.

7

Terror Bird

De flesta flyglösa fåglar idag, anser att struts eller pingvin, till exempel, är ofarliga för människor. Det var dock en gång en flygelös fågel som terroriserade jorden.

Phorusrhacidae, även känd som "terrorfåglar", var en art av köttätande och flyglösa fåglar som var de största arterna av rovdjur i Sydamerika, mellan sextiofem miljoner och för två miljoner år sedan. De var ungefär tre till tio fot (1-3m) långa. Terrängfågelens byte av val var små däggdjur ... och för övrigt hästar. De använde sina massiva näbben för att döda på två sätt; genom att plocka upp småbyte och slakta den till marken, eller genom precisionsattacker på kritiska kroppsdelar.

Trots att arkeologerna ännu inte helt bestämt orsaken till att denna art utgick, förefaller de sista fossilerna runt samma tid som de första människorna.

6

Hastas Eagle

Rövfåglar har alltid lämnat ett avtryck på den mänskliga psyken; Lyckligtvis är vi långt större än den största örnen. Som sagt var rovfåglar som var stora nog att jaga en mänsklig måltid en gång existerat.

Hastens örn bodde en gång på södra ön i Nya Zeeland, och var den största örnen som var känd att väga upp till 16,5 kg med en tio fot (3m) vinge. Dess byte bestod av moa, trehundra pund flygelösa fåglar som inte kunde försvara sig från de här örnarnas slående kraft och hastighet, som nått hastigheter upp till femtio mil (8 km) per timme.

Legenden från tidiga bosättare och inhemska Maori hade det för att dessa örnar kunde hämta och sluka små barn. Men tidiga mänskliga bosättare i Nya Zeeland preyed tungt på stora flyglösa fåglar, inklusive alla moa-arter, så småningom jagar dem till utrotning. Förlusten av dess naturliga byte orsakade att haasts örn blev utdöd för omkring hundra år sedan, när dess naturliga matkälla var utarmad.

5

Giant Ripper Lizard

Komodo-draken är idag en fruktansvärd reptil och den största ödlan på planeten, men den skulle ha blivit dvärgad av sina forntida förfäder. Megalania, även känd som "Giant Ripper Lizard", var en mycket stor bildskärm ödla.De exakta proportionerna av denna varelse har diskuterats, men den senaste undersökningen visade att megalaniens längd var omkring tjugotvå fot (7m) och att den vägde ungefär tretton till fjortonhundra pund (600-620kg), vilket gjorde den störst terrestriska ödla som visat sig ha funnits.

Dess diet bestod av marsupials, som jätte känguruer och wombats. Megalania tillhör toxicofera-kakan, som har toxinsekretande orala körtlar - vilket gör denna ödla det största giftiga ryggradsdjuret som visat sig ha existerat. Även om vi inte kunde föreställa oss en ödla av denna storlek som roaming i Outback, kan de första aboriginska bosättarna i Australien ha stött på levande megalaner. Arten var sannolikt utdöd när tidiga bosättare jagade megalaniens matkällor.

4

Kortfasad Björn

Björnar är några av de största däggdjuren på jorden, där isbjörnen även håller titeln för den största av alla köttätare på land. Arctodus-även känd som den kortfattade björnboende i Nordamerika under Pleistocene. Den kortfattade björnen vägde omkring ett ton (900kg) och när den stod på dess bakben nådde den en längd på femton meter (4.6m), vilket gör den kortfattade björnen den största däggdjursrottaren som någonsin fanns.

Även om den kortfattade björnen var en väldigt stor köttätare, har arkeologer upptäckt att det faktiskt var en scavenger. Att vara en scavenger var dock inte en dålig sak, särskilt när du kämpar med sabertandkatter och vargar för en måltid. Liksom många andra stora djur av Pleistocene, förlorade den kortfattade björnen mycket av sin matkälla med ankomsten av människor.

3

deinosuchus

Moderna krokodiler är levande reliker av dinosaurierna - men det fanns en tid då krokodiler jagade och åt sa dinosaurier. Deinosuchus är en utdöd art relaterad till alligatorer och krokodiler, som levde under kriget. Namnet deinosuchus översätter till "fruktansvärt krokodil" på grekiska.

Denna krokodil var långt större än någon modern version, som mäter upp till trettiofem fot (12m) och väger nästan tio ton. I sitt övergripande utseende var det ganska likt sina mindre släktingar, med stora robusta tänder byggda för krossning och en baksida täckt med pansarplattor.

Deinosuchus främsta byte var stora dinosaurier (hur många kan göra det påståendet?) Förutom havssköldpaddor, fisk och andra olyckliga offer. Potentiellt bevis på risken för deinosuchus kommer från fossiler av en albertosaurus. Dessa exemplar bär tandmärken från både deinosuchus och Tyrannosaurus Rex, vilket innebär att det finns en stor chans att dessa två hårda rovdjur en gång engagerat sig i kolossala strider.

2

titanoboa

Inget varelse åberopar mer rädsla i den mänskliga psyken än ormar. Idag är den största ormen Reticulated Python, med en genomsnittlig tillväxt på tjugotvå fot (7m).

År 2009 gjorde arkeologer en chockerande upptäckt i Columbia; genom att jämföra former och storlekar av dess fossila vertebrae med de moderna ormarna, uppskattade de att de gamla ormarna titanoboa nått en maximal längd på fyrtio till femtio meter (12-15m) och vägde upp till 2500 pund vilket gör den till den största ormen att någonsin glida runt planeten. Eftersom det är en ny upptäckt är lite känt om titanoboa; Det som är känt är att en femtio fots orm skulle skrämma dagsljusen från någon, fobi eller inte.

1

Megaladon

Innan 1975 kom de flesta människors djurfobier främst från ormar och spindlar. Allt förändrades när filmkäftarna släpptes. filmens antagonist var en (falsk) stor vit haj, vilket slutade skrämmande många människor från att komma in i havet. I dag är de största stora vita hajarna vanligtvis tjugo meter långa och väger fem tusen pund (2,275 kg). Det var dock en gång en haj som var dubbelt så stor som de största moderna stora vita hajarna.

Megaladon-betydande "stor tand" - var en haj som bodde ungefär tjugoåtta till 1,5 miljoner år sedan. Allt om megaladonen var mega: tänderna var 7,1 tum (18 cm); och fossila rester föreslår att denna jättehaj uppnådde en maximal längd på 52-67 fot (16-20m). Medan dagens stora vita hajar byter sig på sälar, var megaladons måltidsval valar. Forskare hypoteser att arten utrotades på grund av oceanisk kyla, havsnivådroppar och minskad matförsörjning. Om megaladonen fortfarande levde finns det en stor chans att man skulle ha varit en landlockad art. Men i de jätte oceanerna kan det finnas en titanisk stor vit haj som lurar i avgrunden - så det finns alltid en chans att något som megaladon skulle kunna återvända till världen.