10 Skrämmande fakta om professionell hundavel

Hunduppfödning kan vara en känslig fråga, så låt oss vara tydliga här: Jag går inte ur min väg för att vara kontroversiell. Jag stöder djurrättigheter, men inte i den utsträckning som jag säger, tycker inte om en bra biff varje gång i taget. Det finns praxis jag håller med och många som jag inte håller med med, men punkten i denna artikel är inte att vara politisk.

Tvärtom syftar denna lista till att presentera vissa fakta om avelhundar, speciellt avelshundar för showen, vilket jag råkar hitta oroande. Du kanske inte håller med min synvinkel - och det är det som kommentarsektionen är för, trots allt. Fakta själva är dock objektiva. Här är tio av dem:

10

Det är ett slag i evolutionens ansikte

Processen med naturligt urval är det sätt på vilket organismer utvecklas naturligt - som beskrivs, naturligtvis, av Charles Darwin. I en nötskal har varje levande sak en tillhörande uppsättning genetiska egenskaper. Ögonfärg, kroppsform, tungans tjocklek - alla dessa bestäms av en uppsättning gener. Enligt teorin om naturligt urval är de egenskaper som är mest fördelaktiga för en art mer sannolikt att vidarebefordras, på grund av att deras bärare är mer benägna att överleva. Således förbättrar varje art sig självt. Det är Evolution 101 - och det är den mekanism som människor utvecklade den språkliga förmågan att skriva saker som "Evolution 101".

Så låt oss komma tillbaka till selektiv uppfödning, annars känd som artificiellt urval. Det är det exakta motsatsen till det naturliga urvalet, och det stör fullständigt syftet med evolutionen. Naturen, som en allmän tumregel, vet vad som är bäst för sig själv. Om de lämnas ensam i en hälsosam miljö, kommer en art av hund (eller något) att komma fram till den bästa möjliga versionen av sig själv. Men lägg en hund uppfödare i mitten av den processen, skruva runt med formeln, och du kan sluta med några ganska krossade biverkningar. Selektiv uppfödning är inte alltid en dålig sak, för att vara rättvis, men det som görs för vissa hundar är helt oroande (mer om det snart).

9

Det tar bort affärer från djurhyllor

Du vet hur i slutet av varje pris är rätt episod, sa Bob Barker alltid att få dina husdjur spayed eller neutered? Tja, det finns en anledning till det: överdrivet överbefolkning. Varje år i USA ensam sätts tre till fyra miljoner hundar i skyddsområden eftersom de inte har någon att anta dem.

Spaying eller neutering husdjur kan låta grymt, men det bidrar till att hålla antalet av dem begränsat till antalet hushåll som faktiskt är villiga att rymma dem. Hund uppfödare, naturligtvis, existerar specifikt för att odla fler hundar. Så oskyldigt som konceptet låter är problemet att när marknaderna för hundar fylls av professionella uppfödare, försvaras skyddsrummen som försöker rädda djur fram till marginalerna. Om renrasiga hundar inte var så lättillgängliga så skulle folk som letar efter husdjur inte ha något annat val än att anta dem från ett skydd (vilket bör noteras, skulle också vara mindre trångt i första hand).

8

Visa hundar kan inte sprutas eller neutraliseras

American Kennel Club (AKC), en stamtavla i USA, har också ansvaret för att sätta på Westminster Kennel Club Dog Show som du kan se varje år på TV. Nu är det inget fel med att vara stolt över din hund och vill visa honom eller henne ut till världen - det är helt underbart. Problemet är att när det gäller att visa så här är det inte vad det handlar om att vara stolt över din hund.

Enligt AKC: s hemsida: "Spayed eller neutered dogs är inte berättigade att konkurrera i konformationsklasser vid en hundshow, eftersom syftet med en hundshow är att utvärdera avelsbeståndet." Nu lägger man bort hur kallt och kliniskt den beskrivningen låter , frågan är att denna policy uppmuntrar till överavel. "Fortsätt att göra valpar tills du hittar en som är perfekt", är i grund och botten vad meddelandet är - och det lägger till den överdrivna överbefolkningen som diskuterades i den senaste posten.

7

Inavel leder till genetiska störningar

Handlingen av incest är faktiskt olaglig i många delar av världen, och straffas hårt (med upp till livstid i fängelse beroende på var du är). Detta kan inkludera konsensuellt kön som inte resulterar i en graviditet - trots att graviditeten är motiveringen bakom att förhindra incest i första hand. Så incest tas säkert ganska seriöst när det gäller människor, eftersom det kan leda till saker som Joffrey Baratheon.

När det gäller hundar uppmuntrar dock inavel faktiskt. Det är lätt att para två hundar med gott DNA när de delar det mesta. Och även om detta kan ge avkomman ett önskat drag (åtminstone i utseende) ökar det också chansen att ge avkomman en lätt undvikbar genetisk defekt. Dövhet är till exempel vanlig hos dalmatierna, och hjärtsjukdomar är ett stort problem för boxare.

Problemet med inavel är utbredd tack vare stamtavlaregister (som AKC) som begränsar registrering till små populationer av "renrasiga" hundar. Och de är verkligen rena; en ny studie visade att en befolkning på tjugo tusen boxare hade den genetiska variansen hos en befolkning på sjuttio.

6

Egenskaper är utvalda för utseende, inte funktionalitet

Som jag nämnde finns det inget som är någonting som är ondskilt om utövandet av selektiv uppfödning. Det kan vara onaturligt, per definition, men om det görs ordentligt kan det vara ett snabbt sätt att sprida de bästa och hälsosammaste drag som är möjliga i hela rasen. Problemet är att när det gäller renrasiga hundar bestäms listan över önskade egenskaper i godtyckligt godtycke.

Ta en titt på den engelska bulldogen, till exempel.Den "officiella standarden" (som bedömd och bestämd av Kennel Clubs) är att de har "massiva, kortfattade huvuden" med "breda och kvadratiska" skalle. Den här beskrivningen ger de plaskiga ansiktenna vanligt (men inte alltid) sett i bulldoggar - och förvånansvärt nog leder inte ansikten så mycket till mycket friska hundar.

Sådan selektiv, utseendeorienterad uppfödning har lett till en mängd problem för bulldoggar - även de "perfekta" - inklusive cancer, andningssjukdomar, blindhet och hjärtproblem. De har också svåra problem att föda, vilket verkar som den typ av sak som uppfödare aktivt vill undvika. Och det är bara en typ av hund. För att ta ett annat exempel är de utbuktande ögonen på mops benägna att utveckla en rad av hemska sjukdomar, vilket oftast leder till blindhet - och ändå är de fortfarande officiella standarden.

5

Tail Docking och Ear Cropping

Här är ett extremt exempel på det vanliga fokuset på estetik inom hunduppfödning. Det verkar som att inte alla önskvärda drag kan överföras genetiskt - eller åtminstone inte tillräckligt snabbt för vissa uppfödare. Det är här operationer som svans dockning och öron beskärning komma in.

Utövandet av att klippa av hundarnas svansar utfördes ursprungligen för att undvika att betala skatt på dem (eftersom "hundar med svansar" brukade vara en rimlig sak att påföra skatter på). Övningen har fortgått sedan dess, men med den nya motiveringen att det förebyggande hindrar svansskada senare i livet. Det här är ganska likt det förfarande som vi använder på mänskliga bebisar, vilket innebär att vi skär av fötterna vid födseln, så att de inte stubbar tårna som vuxna.

Den fruktansvärda saken är att metoder som svans dockning och öron beskärning är stora delar av många raser officiella standarder. Boxaren ska till exempel ha en "hög dockad" svans och "en odödad svans ska drabbas hårt." Det är från den officiella hemsidan förresten. Och historien blir bara sämre därifrån. De flesta länder har bannat eller åtminstone begränsat bruket av svansdockning, men i USA är det inte bara vanligt, utan utförs ofta utan någon typ av anestesi.

Allt detta görs trots de många studier som visar hur fördelaktiga svansar är till hundar (de hjälper till med balans och sociala signaler, till exempel). Om det är någon tröst, motstår den amerikanska veterinärmedicinska föreningen övningen. Eller kanske det bara gör det värre, eftersom det ger untrained uppfödare en ursäkt för att skära av svansarna själva.

4

Beteende är ganska mycket en eftertanke

Så låt oss komma tillbaka till de hundshow som är den ultimata destinationen för hundar uppfödda till Kennel Clubs "officiella standarder". Vi har sett att det primära fokuset på dessa normer är godtyckligt, kosmetiskt och ofta ohälsosamt, men vad sägs om själva hundens själva beteende? Visst hur de agerar är lika viktig som hur de ser ut, eller hur?

Tja, det visar sig att vid hundshowar betraktas beteendet hos hundarna som bedöms knappast alls. Det enda som betyder något är att hunden inte aktivt angriper någon, vilket skulle leda till diskvalifikation. Självklart är detta upp till domarnas utrymme, och sålunda kan hundar ursäkta sig från showen helt enkelt för att "visa sina tänder" eller "rulla sina ögon". Det enda verkliga, användbara testet av hundens temperament är under en del av showen "sparring" när två hundar placeras framför varandra och ska reagera i enlighet därmed, det vill säga inte alls. Och detta är bara gjort med Terrierraser, förresten, så för resten av dem är beteendet inte så viktigt.

3

Allvarligt handlar inte domare om beteende

Den sista posten kommer inte ens till roten till problemet. De "officiella standarderna" anger faktiskt vad en ras temperament ska vara - och det gör faktiskt en skillnad när man bedömer dem. Bulldogs, till exempel, ska vara "lika och snäll, beslutsam och modig ... Stilla och värdig", och det står för precis tre procent av deras totala poäng i showen (de kan uppnå dubbelt så många poäng genom att ha en perfekt näsa).

Så, än en gång, hundens personlighet knappast betyder. Den värsta delen är att de vaga, idealistiska personlighetsdrag är de enda saker domarna ska bry sig om. Boxare ska också vara värdiga, såväl som "lekfulla, tålmodiga och stoiska med barn". Pekare? Värdigt och behagligt. Dalmatians? Värdig. Spårhundar? Ta en gissning. Det är värdigt.

Och det är där det verkliga problemet börjar dyka upp: Blodhundar är inte konstruerade för att vara värdiga. Inte att det är något fel på det, men blodhundar är utformade att jaga. Att jaga en färdighet som inte anses vara av betydelse enligt den officiella standarden-inte heller behöver pekaren vara bra på att peka, och inte heller rävarbeten är bra att spåra rävar. De historiska egenskaperna hos dessa och alla andra raser ignoreras till förmån för godtyckliga kosmetika och uppenbarligen "värdigheten" av deras lager.

Det närmaste som AKC kommer att erkänna hundarnas ursprungliga verktyg är genom att inte straffa "hedervårdar" från jakthundar som taxor. Det verkar okej, tills du inser att de måste få dockade poäng för oärliga sår, vad det än betyder.

2

Hälsa är i huvudsak en icke-problem

Här är affären: AKC bryr sig inte alls om hundens hälsa. Deras ett hälsokrav för registrering är att en hund är uppdaterad med sitt inokulations-men bortsett från det är hälsan hos en given hund irrelevant.I sina egna ord: "AKC-registrering betyder en hund, dess föräldrar, och dess förfäder är renrasiga. Det indikerar inte hälsa eller kvalitet. "

Förvisso är de bara ett register - men de ger absolut inget incitament för en uppfödare att ta hand om sina hundar. Faktum är att AKC nästan verkar aktivt mot att säkerställa kvaliteten på sina uppfödare. De anställer endast nio fältinspektörer, som vid mer än ett tillfälle har certifierat uppfödare som fängslades för djurbrott bara några månader senare.

Dessa övergripande laxhälsanormer har lett till att vissa kennelklubbar dissocierar sig från AKC, vilket givetvis svarade genom att förbjuda dem att visa sina hundar. Det finns inget i de regler som hindrar en sund hund från att konkurrera, självklart, men att visa en hund med AKC är att stödja deras brist på hälsokrav. Och det här är hemskt, för det finns otaliga professionella uppfödare där vem bryr sig om den typen av saker, och vem bör stödjas för att göra sina jobb korrekt.

Värst av allt är detta inte en enkel passivitet. USA: s humana samhälle har citerat mer än 80 förslag till räkningar som AKC har offentligt motsatt sig, vilka alla var avsedda att öka de grundläggande vårdstandarderna för hunduppfödning. Grundläggande i betydelsen av "regelbundet utfodring" och "veterinärmedicin" För vem behöver mat och medicin när du har rent blod?

1

Ren uppfödning är djurets rike rasism

Detta är förmodligen den mest subjektiva posten på listan, varför jag sparade den för sist. Alla hälsoproblem och det obehagliga fokuset på estetik är giltig kritik mot avelhundar för show-men den här sistnämnda är i grund och botten bara åsikt. Det är en ganska vanlig, men åtminstone bland djurälskare, och det går så här: att döma ett dyrs värde genom att blodet är fel.

Det finns en anledning till att detta tänkande är frowned på när det gäller människor: det är hemskt. Det är resonemanget som ledde till separata dricksfontäner och förbud mot interracial äktenskap. Det är likvärdigt med att säga att vita är bättre än svarta, eller att brunt hår och mörka ögon är den sämre kombinationen. Det är som att kalla någon en Mudblood-du gör det bara om du inte är en hemsk person. Och ändå har vi mutter och mongrels, och otaliga Kennel Clubs håller reda på vilka hundar som är bättre än dem.

För att vara tydlig försöker jag inte vara dramatisk eller överkänslig; Jag vet att detta inte ligger på samma nivå som mänsklig rasism. Jag pekar helt enkelt på den elitistiska tankegången som finns i världen av professionell hunduppfödning, speciellt när den största kennelklubben i USA bryr sig om utseendet.

Men är det fel att omedelbart diskvalificera en showhund för att ha en felaktig näsa (som med bulldog) eller för att vara en halv tum högre än genomsnittet (som med whippet)?

Jag tror det. Jag tror att professionell hunduppfödning och visa, särskilt i USA, skulle kunna sträva efter att bli lite bättre. Eftersom hundar är allvarligt fantastiska. Låt oss börja behandla dem som de bästa vännerna som de ska vara.