Dela med sig:
10 Teknologiska framsteg som djur hade först
Det är lätt att glömma att vi är beroende av så många underbara tekniska genombrott som var baserade på observationer av rå natur. Nya uppfinningar är alltid imponerande, men hur nya är de?
Djur tror troligen att vi är lite sena till festen. Men bry dig inte, låt oss ta en stund att uppskatta de ömsesidiga fördelarna med den utvecklade designen. Här är 10 saker du säkert trodde var alla människor. Du är på väg att ta reda på att djuren kom dit först.
Utvalda bild kredit: phuquocislandguide.com10 luftbromsar
Har du någonsin tittat ut ett fönster på ett flygplan strax innan du landade och märkte små lattar dyka upp längs vingen? Dessa lameller är utformade för att förhindra att flygplanet stannar när det saktar.
Fåglar har sin egen version av denna smarta teknik i form av specialanpassade fjädrar. Fågelfjädrar är i stor utsträckning uppdelade i primära och sekundära fjädrar, med några som är viktiga för flygning och andra mer för visning.
Men det är inget opraktiskt om fjädrarna på vingen som kallas "alula" (vingeens framkant där en fågel "tumme" naturligtvis skulle vara). Dessa fjädrar kan anpassas av en fågel för att öppna en liten slits som hjälper till att stabilisera fågeln och undvika en stall i långsam flygning eller vid landning. Propert!
9 Sonar
Fartyg, ubåtar och fartygsutrustning är ofta utrustade med sonar för att navigera, undvika hinder och spåra mål under vattnet. Sonar arbetar genom att ge ett ljud vid en viss frekvens, vilket sprider ljudvågor i omgivningen.
Ljudvågorna återhämtar fasta föremål och återgår till sonaranordningen som släppte dem. Sonaranordningen samlar då information om formen, storleken och avståndet på objekten. Det här är särskilt användbart för militären, men det var valar och delfiner som uppfann det först!
Dessa fantastiska djur kan skilja skillnader mellan även mycket små föremål från 15 meter (50 fot) bort med hjälp av sina sonar färdigheter ensamma. De behöver inte en elektronisk enhet för att sända sina frekvenser över havet. De har utvecklats för att använda sina egna röster och receptorerna i sina kroppar för att hitta sig under havet.
Man tror att djuren skapar ett "soundscape" i sina tankar från den ständiga återkopplingen, vilket hjälper dem att bygga en karta över sin miljö. De använder också sin sonar för att hitta mat och vänner.
Militär sonar är så lik whale sonar att den även använder samma frekvens: någonstans mellan 100 Hz och 500 Hz. Vissa människor har spekulerat på att detta kan vara orsaken till många masssträngningar av delfiner och valar, eftersom de kan bli förvirrade mellan sina egna signaler och de militära enheterna.
Marinan har testat sin sonar upp till 235 dB, medan valar brukar avge sonarsignaler på cirka 170 dB. Det är möjligt att de högre signalerna kan störa havets varelser av riktning och styra dem självklart. Ändå är det imponerande att någonting som används av valar är så effektivt att människor inte har hittat något som fungerar bättre.
8 bioluminescens
Med tanke på havslevelser har våra undervattensvänner använt nästan allt för att förbättra deras överlevnad. Långt innan människor uppfann glödstift, glöd-i-mörk klistermärkear och nattljus glödde fisk längst ner på havet i århundraden.
Fireflies, glödmaskar och även vissa typer av svampar använder också bioluminescens till deras fördel. Alla dessa organismer har utvecklats för att glöda i mörkret av olika anledningar som lockar kompisar, lockar byte mot dem, varnar rovdjur borta från dem och kommunicerar med andra av deras art.
Mycket forskning har varit och fortsätter att investeras i bioluminescens som bioteknik med många potentiella tillämpningar i den moderna världen. Den huvudsakliga kemikalien som är inblandad i detta är luciferin, som har en kort livslängd i sitt aktiva tillstånd av ljusproduktion. Olika företag arbetar med detta problem, med möjlighet till streetlights och vissa typer av medicinska förfaranden som bygger på bioluminescens i framtiden.
Bioluminescens skapas genom en enkel kemisk reaktion som involverar luciferin, ett enzym och några andra kofaktorer som är specifika för enskilda varelser och växter. Människor är bara att fånga upp-men det är aldrig för sent att lära sig!
7 Solar Power
Nyligen studerade en grupp forskare spotted salamanders och fann att embryon av dessa djur innehöll alger som bor inuti barnsalamanderna innan de kläcker. Algerna överlever genom att äta avfallet som produceras av babysalamanderembryonerna. Algerna producerar i sin tur energi och näring för de utvecklande spädbarnen.
Dessa salamandrar (som är amfibier, inte reptiler som ödlor) väsentligen tas upp via fotosyntes, samma process som används av löv på träd för att omvandla solljus till energi. Det liknar också hur fotovoltaiska celler (solpaneler) omvandlar solljus till el.
6 UV-detektion
Människor är utsatta för UV-ljusets effekter hela tiden, men vi kan inte se det naturligt. Det är därför det är så lätt att få solbränna. Idag kan du köpa ljusdetektorer som "översätter" UV-vågor till en form som du kan se.
Normalt kan vi inte se UV-ljus på grund av antalet proteiner i våra ögon. Vad i hela friden?
Strukturen hos ett djurs öga består delvis av proteiner som kallas opsins. Vissa djur har bara en eller två typer av opsins i ögonen, så de ser färre färger och typer av ljusvågor än människor. Däremot har vi tre typer av opsins, vilket gör att vi kan se ett brett spektrum av färg.
Vissa djur, såsom kameleon, har emellertid mer än tre typer av opsins i deras ögon.Så kameleoner kan se UV-strålar utöver de färger som människor ser. Det finns troligt många fler detaljer om växter, föremål och andra djur som en kameleont kommer att kunna uppskatta som vi inte kan.
Kameleoner gör allt det med sina nakna ögon, inga enheter krävs. Det finns många andra krypdyr, insekter, fåglar och vattenlevande varelser som även kan se UV-ljus.
5 Jordbruk
Jordbruk kan inte verka som en teknisk framsteg, men det är relativt nytt när det gäller mänsklig historia. När man jämför massnivåproduktionen och mängden boskap ser det väldigt annorlunda ut än för 50 år sedan.
Myror har dock varit intensivt odlade i mycket längre tid än 50 år. De älskar att mata ut de klibbiga, sugära sekret som bladlusen kikar ut efter att ha ätit växter.
Som ett resultat går myrorna till stor ansträngning för att säkerställa en kontinuerlig tillförsel av denna "honungsdew" genom att förhindra bladluserna att flytta för långt från myrkolonien. Myrorna kommer att bita av bladlusens vingar och avge kemikalier som fördröjer tillväxten av dessa vingar. Lömsk!
Som om det inte var tillräckligt, fann myror nyligen omringa grupper av bladlöss med myrans kemiska fotspår, som vanligtvis används för att markera myrkoloniens territorium. Dessa fotavtryck verkar göra bladbladet långsamt och osannolikt att flytta från sina fläckar, vilket ger myrorna tillförlitlig tillgång till deras favorit sugary matkälla.
Precis som husdjuren som hålls av människor, finns det en fördel för bladlusen. De kemiska fotspåren sätter upp tydligt rovdjur, som nyckelpigor, från att äta bladlusen. Så de enslaved bladlusarna är åtminstone skyddade från de stora, läskiga, spotted buggarna ... tack vare myrorna.
4 Ljudisolering
Om du någonsin har spenderat tid i ett ljudisolerat rum, kan du ha haft det som var fredligt. En kombination av isolerande skikt, absorberande material och mer skapar en atmosfär där lite externt ljud kan höras.
Owls har i generationer utnyttjat dessa egenskaper för mindre fredliga skäl. Att glida in och smyga sin intet ont anande död med dödlig precision, owls måste vara helt tysta eftersom de gnagare de äter har otroligt känslig hörsel.
Till exempel är lammens ugns fjädrar så mjuka och fina att det inte har råd att jaga i vått väder eftersom det skulle bli vattentät och kallt. Detta är avvägningen för owls perfekt ljudisolerade kropp, som är idealisk för att flyta i mörkret till några meter av ett litet däggdjur innan du släpper ner för att få tag i det i de skarpa klonerna. Det enda ljudet kommer att vara en squeak!
Det är utformningen av fjädrarna som uppnår detta. Små delar och fibrer skiljer luftflödet genom vingarna. Detta förhindrar några "rasping" -ljud som orsakas av luftmotstånd, som är en funktion av andra fåglar.
3 kloning
Efter kontroversen över Dolly fåret kan du ha antagit att kloning var ett nytt och konstigt fenomen. Om du vill ha en alternativ åsikt, fråga dig en sjöstjärna (aka sea star).
Sjöstjärna har reproducerat oskuldligt utan svårighet innan kloning var ens ett ord. Inte bara det, men sjöstjärna som klonar sig lever längre och hälsosammare liv än sjöstjärna som reproducerar sexuellt.
Kloning passar såklart passar de här varelserna ganska bra. Dessutom, om en sjöstjärna bryter en lem eller ens bryter sin kropp i hälften, kommer varelsen helt enkelt att återfå och regenerera sig efter behov. Vissa arter har till och med möjlighet att producera en ny kropp från en del av en avskärmad lem.
Sjöstjärna är uppenbarligen experterna när det gäller kloning, så kanske borde vi lämna den till dem?
2 GPS
Migrering av fåglar är fortfarande ett anmärkningsvärt mysterium för forskare. Det finns många möjliga förklaringar om hur fåglar vet vart man ska gå, solens läge, användning av en stjärnkarta, luktsinne, upptäckt av jordens magnetfält eller till och med minnet av landmärken från sina tidigare resor.
Men ingen av dessa tycks helt förklara hur fåglar kan navigera så framgångsrikt och konsekvent till avlägsna destinationer, ofta under fientliga förhållanden och ibland inte tidigare erfarenhet av rutten. Det är som om de har en mycket avancerad GPS-teknik, som ligger långt före mänskliga möjligheter, som redan är inbyggda i sina små fågelhjärnor.
Magnetfältteorin verkar mest troligt, eftersom rävar har visat sig anpassa sig till jordens magnetfält att jaga. Om andra djur är kunniga om magnetfält, verkar det bara naturligt att fåglar skulle vara också. Det är trots allt inte så annorlunda än de kompasser som människor använder för att navigera!
1 utdragbara blad
Den ödmjuka inhemska katten slår igen med genialt skrapa. Klackarna kan frisläppas eller mjuka på vilja, hålla klorna skarpa och förhindra att katten skadar sig när man använder sin tass för att tvätta sitt ansikte. Klorna kan dras tillbaka i mjuka, integrerade uttag i kattens tass och hålla dem oskadd.
Har detta inspirerat alla de invecklade, utdragbara prylarna på din fickpennkniv? Det skulle vara häftigt att tro att din huskatt gissade idén för ett så otroligt bekvämt verktyg och säkerhetsfunktion.