10 konstiga hybrider som aldrig föddes

I labbet är det ibland vettigt att kombinera ägg och spermier av avlägset besläktade arter. Forskare gör det för att bedöma fröseln hos spermier eller att studera vad som händer under befruktning.

De flesta av dessa kombinationer - för bättre eller sämre - gör det inte så långt. Kanske delas de för att göra ett tvåcellsembryo eller kanske en ihålig boll. I vilket fall som helst, fizzlar de så småningom ut.

Så vi är bara kvar med en massa små, döda saker ... och en stor fråga. Vad skulle dessa varelser se ut om de föddes?

10 får-ko

Genom att korsa yaks och kor kan vi göra yakows. Genom att korsa kor och buffel kan vi göra beefalo. Och om en gång i taget, om stjärnorna ligger precis rätt, kanske vi lyckas göra en geep (del get, delfår).

Fårko-hybrider verkar däremot vara en bro för långt.

I labbet kan vi försöka tvinga frågan. I ett experiment, till exempel, inseminerade forskare kor med fårsperma. De inseminerade varje ko två gånger, och de försökte också sperma från flera raser av får. Tyvärr för forskarna tog ingenting.

När forskare tog koens ägg ur koen fungerade experimentet lite bättre. I en labbskål befruktades många av äggäggen av fårsperma. Liksom vanliga embryon började de dela upp två celler, sedan fyra celler.

I ett annat experiment sätter forskare dessa små hybrider inuti surrogatfårmödrar. Här fortsatte embryonerna att växa.

Vid åtta celler slog hybriderna en vägg. Fram till dess hade de åberopat instruktioner som redan var närvarande i ägget. För att få ytterligare, skulle de behöva börja uttrycka sina egna gener. Men de kämpade för att göra det.

Så det var slutet på linjen. Till följd av detta får vi aldrig smaka fårkött eller besöka en snygg lammkalva på en petting zoo. Och det är synd.

9 House Cat-Puma

Huskatter har blivit uppfödda med flera vilda arter, inklusive den afrikanska tjänsten och den asiatiska leopardkatten. Denna uppfödning har skapat nya hybrider, som säljs som husdjur.

Hittills har huskatter inte fötts med några större kattdjur som lejon eller tigrar. Åtminstone skulle kön vara ... svårt.

I en labbrätt är reglerna annorlunda. Domkattens ägg fungerar trots allt som stora forskningsverktyg. I olika experiment har de blivit blandade med spermier av exotiska kattdjur, som tigrar, ocelots och bobcats.

I ett papper från 1991 gjorde forskarna det omvända experimentet. De tog ägg från äggstockarna av många olika kattdjur. Sedan, som ett sätt att testa äggets svar på främmande spermier, lade de till huskattsperma.

Huskattspermierna fungerade bra. Det kunde befrukta ägg av flera arter, inklusive tiger, leopard, snöleopard och puma. Av dessa test utvecklades katt-puma-kombinationen den längsta. Två hybridembryon gjorde det 16 celler. Det är imponerande, på sin egen väg, men fortfarande långt ifrån en baby katt.

Naturligtvis är den mest nedslående delen av det här misslyckade experimentet att det inte finns några halvpuma-kattungar tillgängliga i djuraffärer.

8 kanin-råtta

På 1960-talet var forskare fortfarande förbryllande över några väldigt grundläggande saker, som hur spermierna kommer in i ägg. De var inte heller mycket bra vid in vitro fertilisering. Resultatet var en hel del experiment som verkar ganska konstigt enligt dagens standarder.

I ett försök, publicerat 1962, försökte forskarna befrukta råttägg med kaninsparametrar. Det är i sig självt normalt, åtminstone av standarderna i denna lista. Men i stället för att göra det i en glasrätt, som vi idag, bestämde forskarna att de skulle göra sitt experiment inom kaniner.

För att börja, parat forskarna manliga och kvinnliga kaniner. Då, medan kvinnornas insida fortfarande var fylld med spermier, satte de råttaägg i kaninens äggledarrör. Efter allt hade en chans att slosh runt, tog de råttaäggen ut igen.

Därefter kammade forskare genom råttaägget - mer än 600 av dem. Av dessa fann de att bara en hade penetrerats av kaninsparmen. Och det trängde inte ens igenom hela vägen, bara delvis. Utöver detta såg spermierna sig onormalt, som om det hade varit något allvarligt fel med det från början.

Idag förstår detta misslyckande helt perfekt. Råttor och kaniner gick sina separata vägar för 85 miljoner år sedan. Kaninsparma har inte den kemiska know-howen att komma in i råttaägg. Att lägga äggen inuti en kanin löser inte det problemet.

Även om det här felet är meningslöst, är det också synd. 1960-talet var ett ganska psykedeliskt årtionde. Om kaninrotterna på något sätt hade utvecklats till födseln, skulle de troligen ha passat rätt in. I alla fall hade de kanske gjort en fin lagmaskot med sina långa kanina öron och grumlig svans.

7 Salamander-Groda

I loppet till ägget kan endast en sperm vinna. För den andra platsens sperma och sista spermien är det helt och hållet. Var och en blir stängd ur åtgärden och hindrad från att bidra med DNA till embryot.

Ibland händer banden, men de slutar olyckligt. En befruktning med flera spermier skapar ett onormalt embryo, vilket är dömt till en tidig död.

Det finns olika sätt att skydda detta vinnare-ta-allt-system. I grodor orsakar befruktning ett elektriskt block, vilket håller alla andra spermier ut. Salamanders gör något annat. I salamandrar finns det inget elektriskt block, och spermier kan fortfarande komma in i ägget efter befruktning. En gång inuti dör dessa senkomster bara.

I ett försök bestämde forskarna att blanda ägg och sperma med grodor och salamandrar. En kombinationsspruta, grodsperma och salamanderägg, fungerade inte. Omvänd combo gjorde dock.Salamander spermier kunde befrukta grodgen ägg, inrätta elektriska block.

Dessa elektriska block var tillräckliga för att stoppa grodsperma, men salamander sperma påverkades inte riktigt. Med eller utan blocken trängde salamanderns sperm fortfarande på groddarna. Så i slutändan visade salamander sperma sig att vara ännu bättre att komma in i grodaägg än grodsperma.

Grodor och salamandrar är båda amfibier, och du kan hitta dem båda i dammar. Men de är faktiskt avlägsna släktingar, åtskilda av ungefär 300 miljoner år av evolution. Innan den första dinosauren kom fram på scenen hade de redan splittrat sätt. Med tanke på det avståndet är en vuxen salamander-groda förmodligen omöjlig. Vi kan få befruktad hybrid ägg, men chock-full av salamander sperma. Så vi kanske måste lösa det.

6 Hare-Kanin

Harar och kaniner är väldigt olika. Harar är ensamma, medan kaniner är sociala. Harar bor på markens yta, men kaniner bygger burgar. Nyfödda harar kräver lite omsorg, men nyfödda kaniner är hjälplösa. En hara färg ändras med säsongen, men en kanin är alltid den samma.

Rapporter av hare-kaninhybrider har en lång historia. Ingen av dessa rapporter har dock någonsin bekräftats.

Sedan 1920-talet har olika grupper försökt att korsa harar och kaniner med hjälp av artificiell insemination. Med dessa experiment har vissa grupper kunnat få befruktade ägg. Men som embryon dör dessa hybrider bara.

I dessa experiment har forskare funnit en intressant asymmetri. När kaniner insemineras med hare spermier, är många ägg befruktade. Men när harar är inseminerade med kaninsparing befruktas några ägg.

I ett papper från 1964 blandade forskare blandhalspar och kaninsparen tillsammans, och de använde denna sammansättning för att inseminera en grupp kaniner. Inuti kvinnorna tävlade de två typerna av spermier och strök för samma uppsättning ägg.

Resultatet var oväntat. Några ägg befruktades av hare spermier, medan några ägg befruktades av kaninsparmen. Testet genomfördes på en hel del kaniner, och i slutet av försöket var det ganska mycket slips. Om någonting kan hare spermier ha gjort lite bättre.

Vid befruktning är de två spermierna ungefär lika (när det gäller kaninägg, åtminstone). Skillnaderna kommer bara ut senare. En gång inne i kaninägget arbetar DNA i kaninspermin med DNA i ägget för att bygga en babybunny. Hare spermier, däremot, utlöser bara en kortlivad boll av celler.

5 Mouse Rat

När möss och råttor träffas, har de inte sex. I ett mer sannolikt resultat dödar råttan bara musen och äter den.

I ett dokument från 1972 kringgick forskare detta normala våld. Istället blandade de bara djurens sexceller. För att underlätta dessa växelverkningar avlägsnades de först av äggets yttre skikt, en barriär som kallades zona pellucida.

När det gäller hybrider kan riktning ibland göra stor skillnad. Det är till exempel lättare att korsa manliga lejon och kvinnliga tigrar än att korsa kvinnliga lejon och manliga tigrar.

I det här experimentet från 1972 såg riktningen också att göra en skillnad. När forskarna parade mussperma och råttaägg, penetrerades de flesta äggen. Men i motsatt parning-råtta spermier och mus ägg penetrerades bara några ägg.

I ett 1980-papper såg forskarna närmare på den framgångsrika kombinationen av mussperma plus råttaägg. De fick också lite mer hands-on, injicera mussperma direkt i råttaägget.

I båda dessa experiment fick de befruktade ägg, precis som de hade hoppats. Några av äggen delas även för att göra tvåcelliga mus-råttor. Men lyckligtvis för musofober överallt, det var slutet på historien.

4 fisk-hamster

Hamsterägg är bra labverktyg. Spermier från många olika arter har använts för att befrukta dem. Dessa inkluderar minst hälften av djuren i den kinesiska zodiaken, såsom råttor, tigrar, getter, apor, roosters och grisar. Vilken som helst av dessa kombinationer, om de bodde, skulle ha krävt konstruktionen av en helt annan slags hamsterhjul.

Hamsterägg har också kombinerats med fisksperma. En grupp av forskare tog de DNA-innehållande regionerna av regnbågsörrsperma (kallade kärnorna) och injicerade dem i hamsterägg. En annan grupp gjorde detsamma med kärnorna i Tilapia sperma.

Hamstrar delade sätt med fisk omkring 430 miljoner år sedan, någon gång före utveckling av ben. Så övertyga ett fisk-hamster embryo att utvecklas till termen skulle vara riktigt, verkligen svårt. Men det är roligt att drömma om en sådan hybrid. Kanske skulle det ha en fiskas svans, parad med en hamsters huvud och bröst. Det kan se ut som en sjöjungfru, bara mycket mindre och utan sexklagande.

3 Halv-Dolphin Hybrids

Vi älskar delfiner. Vi älskar att simma med dem (oavsett om de gillar det eller inte). Vi älskar att lyssna på sina låtar. Vi älskar penciling i våra möten på dolphin-themed kalendrar. Vi älskar även att födas i deras företag.

Forskare älskar också att studera delfiner ... speciellt delfinsperma.

I ett 1981-experiment använde forskare delfinsperma för att befrukta hamsterägg. För att göra utmaningen lättare, tog de först bort äggets yttre skikt.

Senare, i ett papper i 2015, blandade forskare bland delfinsperma med ägg och ägg från ägg. Den här gången var äggen intakta, så utmaningen var större. Trots denna extra svårighet kunde dolphinspermierna fortfarande befrukta några av ko- och musäggen. Efteråt delade några av dessa ägg en gång, vilket gjorde tvåcelliga hybrider.

"Dolphin mania" kan vara ganska intensiv.Om dessa halvdolfinhybrider lyckades göra det till två biljoner celler istället för bara två, finns det en bra chans att någon, någonstans, skulle lyckas älska dem.

Kanske skulle den här någon njuta av hybridsmusiken, komplett med halvmos och halvpipa. Eller kanske skulle de köpa nya kalendrar prydda med hovar och whiskers, förutom dorsala fenor. Eller de kan till och med bygga speciella bås / tankar för att föda dem.

Eller kanske inte.

2 Pig-Marine Worm

Efter befruktning går kalciumnivåerna upp och ner inuti ägget. Detta händer om och om igen. Varje cykel kallas en "svängning".

Dessa svängningar utlöses av en speciell faktor som tas in av spermierna. Denna faktor verkar vara ungefär densamma över många olika arter. Mashed-up bitar av grod spermier trigger oscillations när injiceras i mus ägg, liksom mashed-up bitar av kyckling sperma.

I ett 2000-papper fick forskarna det här tricket att arbeta över ett ännu större artspärr. Ett däggdjur, grisen, gav spermierna. En marinmask, Cerebratulus lacteus, gav äggen. Självklart var det ingen lätt feat. Grisar och marinmaskar delas upp ungefär 850 miljoner år sedan. Det handlar om så långt ifrån varandra som två djur kan vara medan de fortfarande är djur.

En gång inuti maskäggen utlöste de mashed-up bitarna av gris sperma kalcium oscillationer. Med just denna åtgärd såg den mycket ut som normal befruktning. Det var naturligtvis ingen chans att detta experiment någonsin skulle ge oss en fullvuxen hybrid. Till att börja med involverade det inte någon intakt svinsperma, bara några spermier. Det gap mellan 850 och miljoner år mellan de två arterna var ett lika allvarligt problem.

Det är ändå roligt att drömma. Tänk dig kanske ett nytt havsdjur som bor i Atlanten. Kanske skulle det ha ett grishuvud och en snut knuten till en lång, vridig kropp. Men skrämmande i utseende kan det smaka som bacon när det fångas och stekas.

1 Halvmänniska hybrider

I början av 1900-talet försökte en rysk forskare, Ivan Ivanovich Ivanov, göra hybrider av mänskliga chimpanser. Genom att använda artificiell insemination introducerade han mänsklig sperma i chimpansa kvinnor. Mycket till hans besvikelse fick han inga barn.

Människor och schimpanser separerade bara omkring sex miljoner år sedan. I moderna tider har vi bildat hybrider över mycket större luckor än det. Så givet några moderna kunskaper kan det vara möjligt att lyckas där Ivanov misslyckades. Vi har även ett sött namn redo och väntar på denna hybrid: humanzee.

Sedan Ivanovs tid har det lagliga landskapet också skiftat. Även om någon ville göra en humanzee, skulle det vara svårt att få finansiering för det.

Andra kombinationer av humant-djur är mindre kontroversiella. I ett populärt fertilitetsprov används till exempel humant sperma för att befrukta hamsterägg. Resultatet är ett kortlivat embryo kallat humster.

Människor och hamstrar separeras med cirka 90 miljoner år, 15 gånger avståndet mellan människor och chimpanser. Så chansen att en mänsklig hamster kan utvecklas till något oroväckande, något med en kropp eller en hjärna, är i princip noll. Men för att vara säker är konventionen att förstöra dessa embryon så snart experimentet är över.

I andra experiment har människors spermier injicerats i musägg, kaninägg och grisägg.