10 Sällsynta djur med bisarra anpassningar

Naturen, som ordspråket säger, finner en väg att överleva. Oavsett vilka negativa förhållanden som kan hota överlevelsen hos en varelse kommer individuella arter att anpassa sig till att bättre överleva i sin miljö - det är antingen det eller dö. Varje djur på denna planet måste växa och förändras under årtusendet för att bli vad det är idag. Och ibland manifesterar den förändringen på riktigt bisarra sätt. Dessa tio sällsynta djur är fantastiska exempel på den inneboende anpassningsförmåga som finns i alla varelser, även om slutresultatet är något helt oväntat.

10

Maned Wolf

Den manade vargen, eller Chrysocyon brachyurus, är en medlem av canidfamiljen, som inkluderar hundvargar och rävar. Med sin röda päls och upprepa öron ser den manade vargen ut som din typiska röda räv, med ett skarpt undantag. Det har långa, känsliga ben som skulle se mer ut hemma på en afrikansk gazelle än någon form av varg. Och trots deras namn är manlunda vargar inte egentligen vargar - de är bara avlägset relaterade till andra canidarter och har lyckats skära ut sin egen unika nisch i djurriket.

Man tror att den manliga vargens särskiljande ben är en anpassning som hjälper till att överleva i Sydamerika, i ett oändligt hav av högt gräs. Det enda försvaret är möjligheten att observera rovdjur innan de når dig. Deras öron är också anpassade till gräsmarkerna, vilket gör att den manliga vargen kan hämta det någonsin så lätta rostiga ljudet som gnagare - en häftklammer av deras kost - skurar genom gräset.

9

Sunda Flying Lemur

Som den flygande ekorren har den Sunda flygende lemuren eller Galeopterus variegatus utvecklat ett unikt sätt att flytta bland träden i sin inhemska miljö med hjälp av veck av hud som sträcker sig mellan benen och glider från gren till gren. Sunda flygande lemurer lever från hela födsel till död hela livet i regnskogsbotten i hela Sydostasien. Deras fötter och lemmar är väl anpassade för klättring, men är nästan värdelösa för markhastighet, vilket betyder att det faller till jorden är ett nästan säkert recept på döden.

Skinnmembranet, kallat ett patagium, är knappt en millimeter tjockt och täcker en yta som är nästan sex gånger så stor som resten av kroppen när den sprids fullständigt. Det är också effektivt. Sunda flygande lemurer kan glida över 100 meter i ett hopp, och de drar av det utan att släppa mer än 33 meter (10 m) under flygningen. Namnet är vilseledande, eftersom den sunda flygende lemur inte är en lemur eller det faktiskt flyger. Det är faktiskt en typ av djur som heter colugo, och den här står för hälften av alla kända colugos i världen. Den andra kallas den filippinska flygende lemur.

8

Gerenuk

Antiloper ser ganska snygga oavsett vad de gör, men gerenuk lyckas stå huvudet och axlarna över resten av antiloparna bokstavligen. Även känd som Wallers gazelle, gerenuks (Litocranius walleri) har enormt långsträckta halsar och tunna spindelben, vilket ger dem en unik utfodringsmöjlighet. I stället för att beta från gräset på marken som de flesta antiloper står gerenkorna upprätt på sina bakben för att mata nästan uteslutande på löv och skott av akacieträd som pricker de afrikanska savannerna.

Det är ingen verklig överraskning att gerenukar har utvecklats för att dra nytta av en helt annan matkälla. Det finns 91 arter av antilop i världen, och de flesta lever i Afrika med gerenuk, och med den typen av konkurrens behöver någon gren ut i en annan diet. Tyvärr, medan de långa, smala benen är perfekta för att ge dem en extra boost för att nå acacia löv, är de också otroligt bräckliga, och det har varit flera fall av gerenuks som snappar sina benben medan de springer över savannen. Det går bara att visa hur specialisering inom ett område kan leda till att andra aspekter av livet saknas.

7

Irrawaddy Dolphin

Irrawaddy-delfinen, eller Orarella brevirostris, är en del av delfin som lever främst längs kusterna och flodmynningarna i Sydostasien, framförallt Bengalbukten, utanför Indiens östra kust. Nära nära orka valar har Irrawaddy delfiner anpassat sig inte genom någon fysisk egenskap utan snarare genom ett ganska unikt beteende. Under åren har de utvecklat något av ett partnerskap med lokal fiskare. De kommer att driva fiskskolor mot fiskarnas nät och i utbyte väljer de de hjälplösa fiskarna innan nätet tas in.

Detta är ett otroligt exempel på natur som anpassar sig till mänskligt inflytande, och det finns inget annat djur i världen (i det vilda) som samverkar detta nära med sina mänskliga motsvarigheter. Ännu mer otroligt finns det flera rapporter om domstolsfall från 1800-talet, i vilken en fiskare skulle stämma en rivaliserande fiskare för att "hans" Irrawaddy hade hjälpt konkurrenten.

6

Tufted Deer

Hjort är högt på de flesta människors listor över vänliga djur. De är blygsamma, växtätande och kanske bara utgör ett hot när de sparkar ut i rädsla innan de hoppar ut i skogen. De har också sällan fångar. Kinas tuftade hjort måste emellertid ha glömt den sista delen. Namngivna för den lilla tuften av svart päls som vanligtvis växer längs huvudets huvud, är deras mest slående funktion ändå de stora vampyrfångarna som växer ut ur munnen.

Som ångrar används dessa fångar i parningslag mellan män. Tufted hjort har antlers, men de är relativt små, så när de slås, kommer de att slå varandra med sina vinglar först, men när en hjort går ner, kommer den andra direkt för de sårbara fläckarna med sina vingar, som kan sticka ut från munnen så långt som en tum (2,5 cm). Som om denna hjort inte redan var bisarr, så har de också sett att utfodra på vilddjur-döda djur - vilket är en extremt sällsynt observation i hjortvärlden, minst sagt. Så inte bara besegrar de sina rivaler med fångar, de äter också kött.

5

Cyphonia Clavata

Det är inte en myra som ligger ovanpå en annan bugg, det är en trädhoppare som heter Cyphonia clavata, som har anpassat sig för att växa ett realistiskt myrformat utsprång på ryggen.Vi har tidigare haft treehoppers, och det finns ingen gräns för de olika sätten att dessa otroliga insekter utvecklas för att anpassa sig även i de hårdaste miljöerna.

I detta exempel valde cyphonen en insekt som var oerhört svår att ropa på - ett lokalt trädmyr och efterliknade myrans struktur, hela vägen ner till spikarna som sticker ut från myrens rygg - varför det är så otrevligt att rovdjur för det första. Denna arter av trädhoppare upptäcktes först 1788 av Caspar Stroll, en entomolog från Tyskland, och finns i regnskogen i Centralamerika.

4

Southern Red Muntjac

Den sydliga röda munjakjön, även känd som den indiska munjaksjukaen, eller Muntiacus muntjac, är en liten hjort som är infödd i Sydasien. Muntjacs har flera unika egenskaper som inte finns i andra hjortar. På grund av deras mest unika egenskaper, kommer de också med en lokal namnbarkande rådjur. När hjortan känner sig fara, kommer de att göra ett ljud som liknar en kort, hård bark (som en hund), varnar andra rådjur i besättningen för att fly. Beroende på faran kan dessa spår av skällning vara längre än en timme åt gången.

De skiljer sig också från andra hjortarter på andra sätt - som tufted hjort, munjaks har också korta hundkammar som de använder under parningstid. Men till skillnad från tufthjort har munjaksar större vingar som växer i en otroligt unik form på toppen av huvudet.

3

Amazonian Royal Flycatcher

Fåglar har ofta stora utsmyckade klaser av fjädrar som de använder under parning ritualer. Påfågen är ett bra exempel på det beteendet. Ett mindre känt men likvärdigt imponerande exempel är Amazonian Royal Flycatcher, latinska namnet Onychorhynchus coronatus coronatus. Relativt små, Amazonian Royal Flycatchers är ungefär sex och en halv inches (16,5 cm) lång och, som namnet antyder, finns främst i Amazon Jungle of South America.

Men medan de flesta fågelarter endast har ett kön som visar livfulla färger (vanligtvis hanen), visar båda könen av Amazonian Royal Flycatcher stora fjäderplommon ovanpå huvudet. Honan är vanligtvis gul, och hanen är en eldig orange röd. Nyfiken, Amazonas Royal Flycatchers spredde bara sin fjäderkropp under parningstid och medan de hanterades av människor.

2

Fish-Hook Myror

Djupt i Virachey National Park of Cambodia bor en mycket unik art av myr. Fiskkrogen myren, eller Polyrhachis bihamata, bor i kolonier av miljontals myror inuti ihåliga loggar på skogsgolvet. Vad som är så ovanligt om dem är de dubbla fiskkrokutsprången som växer från ryggen. Som det kan förväntas, är det defensiva mekanismer, de är tillräckligt skarpa för att fungera som en kraftfull rovdjurskämpande. När de dokumenterades av RAP-forskare år 2007 hittade en forskare ut första hand att törnen inte bara var tillräckligt skarpa för att tränga in i huden, de "krokade" i ett sår och låste myran för det som än angriper det. Det kan inte vara bra nyheter för en ensam myr, men det tjänar kolonin som helhet mycket bra.

Men det är inte det enda ovanliga med dessa myror. När deras koloni hotas kommer de att svärma tusentals åt gången och myrorna kommer faktiskt att haka ihop för att skapa massiva kluster, vilket gör det nästan omöjligt för någon rovdjur att rikta sig mot en individuell ant.

1

ET Salamander

Hittills har denna nyupptäckta salamanderart inte något namn, men det har kallats "ET salamander" på grund av likheten med ET utomjordiska från 1982-filmen. Finns i regnskogarna i Ecuador, har denna salamander en verkligt otrolig anpassning - den har inga lungor. Snarare "andas" genom huden och absorberar syre från luften runt den. Forskarna vid Conservation International beskrev det som "anmärkningsvärt fult", vilket definitivt är en lämplig beskrivning av den lilla amfibien.

Hittills vet vi fortfarande inte mycket om salamandern, och fler expeditioner planeras för att utforska den unika biosfären i Ecuadorianska regnskogen.

Andrew Handley

Andrew är frilansskribent och ägare till den sexiga, sexiga HandleyNation Content Service. När han inte skriver skriver han oftast vandring eller bergsklättring, eller bara njuter av den fräscha North Carolina-luften.