10 extremt specialiserade växter och djur

Att citera den stora Ian Malcolm, "Livet, du hittar en väg". Naturen är full av exempel på evolution som ger en överlevnadsmekanism för den flora och fauna som bor i jorden. Här är tio djur och växter som utvecklat en specialitet eller förmåga som hjälper dem att överleva - till och med trivs i sina inhemska miljöer.

10 Dorcas Gazelle

Eftersom den är infödd till Mellanöstern och Nordafrika, måste Dorcas gazelle utveckla ett antal drag som gör det möjligt att överleva med litet eller inget dricksvatten. Till att börja med kan de gå hela sitt liv utan att dricksvatten, överleva bara på den hydratisering de får från att äta växter. Dessutom, när vätskor är knappa, kan Dorcas gazelle kunna spara vatten genom att koncentrera sin urinsyra och fördröja den som pellets i stället för urin. Det minskar också kraftigt mängden vatten i avföring.

9 Crossbills

Crossbills omfattar ett antal arter av finches som har anpassat sig för att bättre passa deras matkälla: pinecones. På grund av det faktum att fröna inuti de prickiga kottarna är extremt svåra att komma till med en normal näbb, har korset en näbb som har korsspetsar, så att de kan dela upp käftskalorna. Som du kanske skulle gissa, det är där namnet kommer ifrån.

Deras tungor är också mycket starka och kan klämma in mellan det utrymme som deras näbb ger för att komma på fröna. De matar också på insekter och frukt, men deras näbb utvecklas tydligt för att de ska kunna foder på pineconesna, som är mycket mer tillgängliga.

8 bambu

Denna speciella anläggning, som ett antal andra växtarter, utför ett specialiserat såddschema som kallas mastsåning. Med utgångspunkt från det gammalt engelska ordet mæst, som översätts som namnet på frö av vissa skogsträd, är mastsåning en process där frön inte produceras under ett antal år och sedan skickas en stor mängd ut på en gång. Fastlands Kinas bambu sägs bara frö en gång var 120 år, som täcker marken som en filt med sina frön.

Forskare har ett antal teorier om varför denna speciella förmåga har utvecklats och en av de mest överenskomna hypoteserna är att plantorna gör detta för att göra det omöjligt för djuren som matar på sina frön för att kunna äta dem alla. En nackdel är att de äldre plantorna tenderar att dö ut om det finns för många nya växter.

7 Panamansk gyllene groda

Driven nästan till utrotning på grund av livsmedelsförlust, lever den panamanska gyllene grodan enbart i regnskogen i Panama, främst bosatt i närheten av snabbströmmande floder och vattenfall. På grund av det extrema bruset i deras naturliga habitat utvecklades de en specialiserad förmåga som är ganska sällsynt i djurriket: De använder semaforen.

En rudimentär form av teckenspråk, semafore används av grodorna för att kommunicera grundläggande uttalanden, såsom vilja att kompisera eller en varning till potentiella rivaler. De manliga grodorna har en tendens att göra whistling ljud också, även om ljuden är i grunden värdelös eftersom denna typ av groda har inga trumhinnor.

6 Phallostethus Cuulong

Bara mycket nyligen upptäckt (2009 för att vara exakt), den Phallostethus cuulong är en av några få fiskarter där fertiliseringen av äggen sker inom kvinnans kropp. För att göra denna process enklare utvecklade hanen en penis som sträcker sig från huvudet. Spetsen har en sågkrok som fisken använder för att låsa på honor under parningsprocessen.

För att inte överträffas ligger kvinnans sexuella organ i munnen på baksidan av halsen. Kroken som männen använder är ganska fördelaktigt, eftersom det ökar chanserna för en lyckad befruktning.

5 Lammergeier

Deras namn översätter sig från tyska som "lammgödsel", vilket är lämpligt med tanke på myterna och legenderna av deras ferocity vid jakt på små djur och till och med barn (även om den sista kan vara apokryt). En lycklig fågel - eller otur, beroende på din syn på antikens grekiska dramatiker - presenterades också framträdande i Aeschylus död. En av deras främsta källor till mat är benmärg, en mat som är extremt svår att hämta.

För att komma till de värdefulla näringsämnena inuti resterna av carrion som de matar, kommer lammergeiers att släppa benen från så högt som 260 fot, i hopp om att få dem att landa på stenar och spricka öppna.

4 Marcgravia Evenia

Marcgravia evenia är en blommande vinstock, som oftast finns i den kubanska regnskogen, och den pollineras huvudsakligen av fladdermus. Eftersom fladdermöss inte kan se bra på långa sträckor, utvecklade vinstocken en speciell förmåga som gör att den står ut mot sina mål. Skålformade löv, som växer över den blommande delen av vinstocken, fungerar som en radarrätt för fladderns echolokation, vilket gör dem enklare att lokalisera.

På grund av jämnheten av jämnvinerna, liksom deras utspridda tillväxtmönster, är en viss minskning av tiden det tar fladdermöss att hitta olika blommor extremt fördelaktigt för växten. Forskare använde bladen från vinstocken för att prova fladdermöss och deras förmåga att lokalisera dold mat och fann att den reducerade tiden med 50 procent. Däremot minskade en vanlig blad endast tiden med 6 procent.

3 Spotted Salamander

Ett relativt vanligt och anspråkslöst djur, den prickade salamanderen är ära av att ha ett av de mest unika utvecklade egenskaperna i djurriket: Det är den första vertebraten som befunnits kunna använda fotosyntes. I många år trodde forskare alger, som har ett symbiotiskt förhållande till embryonerna i den spotted salamanderen, ansvarig för klorofyllen som finns i ödlorna.

Men kanadensiska forskare upptäckte nyligen pigmenten som var avgörande för fotosyntesen var faktiskt inne i de spotted salamanders cellerna. Dessutom fann de embryon som interagerade med algerna mycket mer sannolikt att överleva och växte mycket snabbare.

2 Cassowary Plum

Nativ till Nya Guinea och tropiska norra Queensland i Australien är cassowary plommon ett litet träd som producerar en frukt som är mycket giftig för nästan alla djur, inklusive människor. Det finns bara en varelse som kan äta cassowary plommon, och som du antagligen kan gissa från namnet är det kassan, en stor, flyktig fågel. Som med de flesta frukter är fröna inuti den köttiga kroppen, och de passerar genom kassaskärmens insida utan skada tack vare ett extremt kort och snabbt matsmältningssystem.

Även fågelens enzymer gör det immuniskt mot fröens giftighet. Det finns en annan liten gnagare som kan äta frukten av cassowary plommon, men det äter fröna också, vilket inte hjälper till vid spridningen av trädet. Tyvärr är kassaskålen och kassaskummen också i fara för att utrotas om förändringar inte görs för bevarande av dess livsmiljö.

1 London Underground Mygga

Tunnelbanan under staden London var uppfödningsplatsen för en helt ny typ av mygga, som förgrenade sig från sina överkusade kusiner i en process som bara tog hundra år (mycket kortare än de normala tusentals år som forskare brukar se ). Under konstruktionen av röret, myggorna - nu känd som Culex pipiens molestus-traveled underground och började subtilt byta till en annan art. Först och främst matas deras tidigare inkarnationer enbart på fåglar, men den nya arten matar på gnagare och människor.

Dessutom har de också förändrat sina reproduktiva vanor för att bättre tillgodose sina levande arrangemang. medan myggor normalt behöver mata på blod innan de lägger ägg, lägger Londons underjordiska mygg först äggen, eftersom mat är svårt att komma dit nere. Slutligen, och värst för människor, är de aktiva året runt, till skillnad från de flesta myggor som vilar under vintern. Lyckligtvis kan de inte uppfödas med ovanstående versioner, så de bor huvudsakligen i tunnelbanan.