10 skumma djuphavs varelser du aldrig hört av

Djuphavet är känt för sådana bisarra vilda djur som gigantiska isopoder, luminescerande havskräftor och gigantisk bläckfisk, men det finns många oddities av djupet som inte får så mycket press.

10Jätte Ostracod

Ostracods, även kallade "fröräka räkor" eller "mussarräs", finns över hela världen, även förekommande i små vattenpölar regnvatten. De är sällan större än ett sandkorn, varför deras abyssal kusin döptes gigantocypris även om den bara växer ungefär lika stor som en marmor eller en druva. Liksom alla fröräkor, är den känsliga, flerbensiga kroppen nästan helt innesluten i ett genomskinligt, bubbelliknande ytterhölje med en liten plats för intag av vatten och mat.

Den mest ovanliga egenskapen hos dessa djuphavsstenar är deras proportionellt enorma ögon. I stället för att ha linser, är deras ögon konkava speglar, som är dåliga vid konstruktion av bilder men otroligt effektiva vid upptagning av ljus. Detta förklarar varför dessa varelser ständigt roterar när de simmar, deras skina ögon skannar omgivningen som ett par sonarfat. Trodde att de strängt ropade, hämtar de på luminescensen hos mindre kräftdjur eller till och med små fiskar och drar dem inuti skalet för att konsumeras. Lite är känt om deras reproduktiva vanor, men deras ägg är ofta tydligt synliga inuti sina skal.

Läs den bästa säljarens thriller Sea Creatures på din Kindle på Amazon.com!

9Walesfisk, Bignoser och Tapeter

Under många år var en grupp gluttona djuphavs rovdjur som kallades "valfisk" bara kända från kvinnliga exemplar och klassificerade som cetomimidae, bokstavligen betyder "whale mimic". I nästan lika lång tid kallades en annan fiskgrupp Megalomycteridae, eller "bignoses", hittades bara som manliga. Mystiskt tycktes de sakna fullständiga matsmältningsvägar, vilket innebär en mycket kort livslängd för att hitta en kompis. Slutligen tycktes en tredje mängd fisk, smeknamnet "tapet", alla vara unga, karakteriserad av otroligt långa, känsliga svansar och lever ofta närmare havets yta.

Om du inte redan gissat vet vi nu att dessa tre helt olika varelser är alla samma exakta djur. När tapeterna mognar och faller ner i avgrunden, utvecklas de till antingen "whale-mouthed" honor, som ropar på andra fiskar med sina pelikanliknande målar, eller "big-nosed" män, som knappt äter alls och existerar bara för att leva tillräckligt länge för att kompisera.

8The Toothed Seadevil

Också kallad "needlebeard" eller "netbeard" seadevil, har den 13-centimeter (5 in) kvinnan av denna ovanliga änglarfisk inte den organiska "fiske lock" av andra medlemmar av släktet. I stället har hon en slätare, långsträckt form för att underlätta mer aktiv jakt och en uppsättning tänder som är obehagliga, även av havskräftor. Dussintals spridar sig från udda vinklar inuti och till och med utanför hennes mun, kryssar varandra som suturer. Varje tand slutar i en liten krok och kan flyttas oberoende av resten, förmodligen att förfalska byte och skjuta dem ner i det lilla monsterets matstrupe.

Forskare har ännu inte bestämt vilken art som hamnar i dessa skrämmande fångar. Inget utfodringsbeteende har observerats, och proverna är för sällsynta för att lära sig mycket av deras maginnehåll. Liksom många havsfiskar, använder den manliga tandade seadenvil sin stora sinushålrum för att lokalisera en kvinnlig med doft innan han fäster sig på huden med tänderna. Han förblir kvar för resten av sitt liv, näring av hennes blod som deras hudsäkringar tillsammans och de flesta av hans kropp atrofierar.

7Djurspromenaden

Klädesplagg, eller "havsplättar" är normalt nästan rörlösa, påsarlika filtermatande djur. I djuphavet kan plankton vara svårare att hitta, så många avgrundsdjur måste vara beroende av något större matkällor. Den köttätande djuphavs tunicate, Megalodicopia Hians, har utvecklats en stor, gapande mun för att fälla små kräftdjur lulled in i en falsk känsla av säkerhet genom sin genomskinliga kropp som en undervattens Venus flygfälla. Under 2009 hittade en annan art av köttätande havsprutor - den här med en rörformig, horisontell mun - utanför Tasmaniens kust.

Kanske är det konstigaste med dessa djur hur nära de är relaterade till oss. Manteldjur är ackordater, vilket innebär att de börjar embryonal utveckling med mycket av samma anatomi som våra ryggradsdjur. En sådan egenskap vi börjar dela är notochordet, som utvecklas i ryggraden för de av oss som har inre skelett. Som en tunicate mognar, absorberar den helt enkelt notochordet tillsammans med sin hjärna när det sätter sig ner för ett tanklöst liv av stationär utfodring.

6The Holopus

Crinoider, eller "sjöliljar", är relaterade till sjöstjärna och havgurkor och var en gång bland de mest rikliga av allt havsliv. De relativt få exemplar som lever idag finns mestadels i extremt kallt, mörkt vatten, under ishavet eller i djuphavet.

Den mest ovanliga av dessa gamla överlevande är holopusen, som saknar den ömtåliga, fjäderiga, planktonfångande fläkten av andra sjöliljor. Istället har den ett mindre antal tjocka, segmenterade tentaklar som sprids ut som en hand. Dessa tjocka lemmar kan stänga in i en tät "näve" och som den rovda tunicaten är det troligtvis en anpassning för att fånga djur som mat. Om en rovdjur, en utomjordisk sjöstjärnahand i djuphavet inte var skrämmande nog, tenderar dessa djur att leva upp och ner, som hänger som fladdermus från undervattensskott och grottak.

5Stygiomedusa Gigantea

Gigantiska bläckfisken kan vara djupets mest kända tentaklösa monster, men maneter har en egen avskyskräck som sällan har sett av mänskliga ögon. Billowing genom vattnet som en av J.K. Rowlings dementorer, den djupröda-svarta Stygiomedusa gigantea saknar de strängiga, stakande tentaklarna i många andra geléer men springer fem flytande, arkliknande muskelsvapen som kan nå mer än 6 meter bakom den.

Dessa köttiga gardiner är faktiskt massiva versioner av de "orala armarna" andra maneter som används för att koppla sina byte och är förlängningar av matsmältningssystemet, fodrade med mikrokanaler som bär gastriska enzymer och näringsämnen till och från resten av kroppen. Det innebär att bytet redan smälter när de är inslagna i de kvävande vecken av monsterets armar, som är praktiskt taget osynliga i sin omgivning. De är det närmaste i naturen till en levande köttätande skugga. Så skrämmande som det är, verkar det ha en vän. En liten fisk kallas thalassobathia har observerats efter det omkring, men lite är känt om arten av denna symbios.

Upptäck mer än 40.000 direktanslutna titlar och få gratis frakt med Amazon Prime på Amazon.com!

4Deep-Sea Snailfish

Snailfish är känt för sin slimiga, skallösa hud och nästan gelatinösa kött och är nära relaterade till den berömda "blobfish" och den mer färgglada, mer elaborately finned lionfishen. De finns i en mängd marina miljöer, från varma kelpskogar till de djupaste vatten som någon fisk någonsin har observerats levande.

Dessa tadpole-liknande djur ser relativt oskyldiga ut, kanske till och med lite söta, men luras inte - även om de inte är mardrömmiga tentaklar eller demoniska fångar, visar vissa snigelfiskar en ohygglig sträcka med sitt parasitära reproduktionsbeteende. Med hjälp av infällbara, tentakel-liknande ovipositorer, har honorna av vissa djuphavs snailfisk i släktet careproctus injicera sina ägg i gillkamrarna av levande kungskrabbor, inklusive de arter vi människor gillar att äta. En stor, spinkig, välpanslad krabba är en effektiv plats för en liten, smutsig fisk att dölja sin unga från rovdjur, men närvaron av ägget gör det svårare för krabban att andas, stunts dess tillväxt och kan till och med leda till att dödlig nekros av deras gillvävnad.

3Erenna

Denna gelatinösa, maskformade varelse är faktiskt en medlem av en man av maneter som kallas siphonophores. Liksom alla sifonforer, däribland det välkända portugisiska manskriget, är dess kropp faktiskt en massa enskilda varelser, var och en som verkar som ett enda organ eller appendage för att bilda något mellan en kolonial organism och en enda kropp. En kedja av pulserande badpolyppar driver det genom vattnet och bakom sig en samling av både matande polyper och giftiga polyps. När det gäller erenna är de svängande polyperna också utrustade med ljusa röda, ljusstarka spetsar, som upprepade gånger rullas in och släpps ut.

De snabba rörelserna av dessa bifogar verkar efterlikna små räkor, lockar till sig små fiskar som omedelbart förlamas och dras in i foderpolyperna, som fördelar näringsämnen genom hela kroppen. Detta gör erenna det enda kända exemplet på dess fylum med en lurmekanism , men fler kan vara där ute, med tanke på vad en gemensam och effektiv strategi är i djupet.

2Swima

När det gäller regnmaskar och lexar tenderar marina polychaetormar att vara betydligt mer utarbetade annelidser, utrustade med ryggrad, pansarplattor, fjädergula, tentaklar, fångstliknande mandibles, flera ögon och rader av fotliknande eller finliknande utsprång. Vissa arter spenderar till och med hela deras liv med roligt bad, som du kanske hade gissat om ett släkt med ett namn som "swima".

Flera arter av dessa vackra varelser har också kallats "gröna bomber" maskar, på grund av deras konstiga och unika försvarsmekanism. Varje mask har en rad små gröna pods nära huvudet som är förpackat med ljusproducerande bakterier. När man attackerat kan ormen släppa en eller flera av dessa bågar, som blossar upp med lysande grönt ljus i flera sekunder. När masken simmar bort kan rovdjur bli förvirrad i att attackera sina "lätta bomber" och förlora spår av det riktiga djuret, inte till skillnad från bläckfiskens taktik för bläckfiskar.

1Pelagothuria Natatrix

Pelagothuria natatrix beskrevs först på 1890-talet. Det sägs vara en vanlig syn på djuphavsexpeditioner men den har sällan ses sedan.

Ur rekord av dess anatomi och några få döda exemplar vet vi att detta djur faktiskt är en mycket ovanlig havsorgur som spenderar hela sitt liv i vattnet. Dess genomskinliga, paraply-liknande simning är en extrem modifikation av tentaklarna som normalt ringer en havsorgurans mun, dvärgerar sin lilla, påseliknande kropp. Det verkar föda på några små partiklar som faller i dess gapande, trattliknande hals.

Med sin krympta kropp och stora "fenor" Pelagothuria förmodligen behöver aldrig vila på havsbotten, till skillnad från andra badgurkor som bor i djuphavet, som fortfarande spenderar de flesta av sina liv som siktar för mat i marinsnö. Det är i huvudsak en gurka som lever en maneteras livsstil.