10 Bizarre Turtle Species

Sköldpaddor är en av de äldsta reptilerna som kommer till existens för 220 miljoner år sedan. De lever i havet eller på land och har ett benagt skal, som har utvecklats för att skydda dem mot rovdjur. Det finns cirka 300 olika sköldpaddor i alla former och storlekar, men några av dem är lite mer ... unika än andra.

10 Spiny Turtle

Spiny turtle-Heosemys spinosa-Har ett fantastiskt skal och ligger i Sydostasien. I likhet med många sköldpaddsarter jagas den spiny turtle för mat, och på grund av detta och habitatförlusten har dess antal minskat de senaste åren.

Sköldpaddans skal är kogformad, med en uppsättning spikes runt kanten. I yngre exemplar är dessa spikar skarpare, men de blir mer rundade med åldern. Spikarna avskyr rovdjur från att attackera unga sköldpaddor, men de verkar också som en form av kamouflage och döljer sköldpaddan som bladskräp. Den bruna färgen bidrar också till att efterlikna löv.

9 Kinesisk mjukskalpadda

Den kinesiska mjuka skalskildpadden utsöndrar urin från munnen. Detta är en unik process som inte har observerats tidigare i något annat djur. Denna konstiga förmåga har gjort att sköldpaddan kan överleva i briny vatten eftersom det inte förlorar så mycket vätska från kroppen och behöver ständigt ersätta den. Om det intagades för mycket briny vatten, skulle sköldpaddan förgiftas. Istället lämnar urinen via munnen, som därefter sköljs med vatten. Endast sex procent av urinen som produceras av sköldpaddan lämnar kroppen från njurarna.

Liksom de flesta är denna sköldpadda en delikatess i många delar av Asien. I Kina finns cirka 1500 sköldpadda gårdar som säljer över 90 miljoner sköldpaddor per år. På grund av hög efterfrågan i köket är arten nu listad som sårbar. Sköldpaddan är infödd till Kina, Japan, Taiwan, Norra Vietnam och Östra Ryssland. Det har också introducerats till nya områden, som Malaysia, Hawaii och även Kalifornien.

8 Mary River Turtle

Mary River Turtle finns exklusivt i Mary River i Queensland, Australien. Det varierar i färg och kan vara röd, rosa, brun eller svart. Huvudet är litet och svansen är extremt lång jämfört med sin kroppsstorlek växande till nära skalets längd. Det finns också långa utskjutningar under sköldpaddans hak som kallas barbels. Det tar 25 år för kvinnliga Mary River-sköldpaddor att nå mognad och 30 år för män, vilket är en exceptionellt lång tid för sköldpaddor.

Sköldpaddan tar regelbundna andetag ur vattnet, men det kan också absorbera syre från vattnet. Syreet går genom organ som ligger på sin svans. Sköldpaddan spenderar mest av sitt liv i floden, så att alger växer på sin kropp. Det kan använda algerna för kamouflage. På bilden ovan ser algerna på huvudet ut som hår, vilket har resulterat i smeknamnet "punk rock turtle".

7 Spiny Softshell Turtle

Den spiny soft-shelled sköldpaddan finns i USA, Kanada och norra Mexiko. Det har ett unikt utseende, med ett triangulärt huvud och ett platt, runt skal täckt av svarta fläckar. Dessa fläckar uttalas i unga sköldpaddor men blekna med ålder. Sköldpaddan har långa, tunna näsor och konformiga utsprång på framsidan av skalet.

Kön av spiny soft-shelled sköldpaddor avkomma är nere till genetiken. I de flesta andra sköldpaddsarter är kön resultatet av skillnader i temperatur som ägget i sand upplever.

6 östra långhalsade sköldpadda

Den östra långhalsade sköldpaddan har (uppenbarligen) en extremt lång hals i jämförelse med andra arter, som kan växa så länge som skalet. Nacken är så lång att sköldpaddan måste böja sitt huvud under skalet, istället för att dra tillbaka det. Denna art är också känd som den ormhalsade sköldpaddan eftersom huvudet och halsen liknar en orm. Det har också en liknande jaktmetod där den slår byte genom att snabbt räta ut nacken.

När det hotas kommer sköldpadden att utsöndra en smutsande vätska från sina körtlar. Denna utsöndring kan resa upp till en meter, vilket leder till att alla omgivande djur flyr. Sköldpaddan spenderar mest av sitt liv på land.

5 Black-Knobbed Map Turtle

Den svart-knoppade kartsköldpaddan-Graptemys nigrinoda-En liten, vattensköldpadda finns i sötvattensflodarna i Mississippi och Alabama. De mest framträdande dragen hos denna sköldpadda är de flera spikarna på skalet, vilket blir mindre uttalade i äldre sköldpaddor. Det finns också vackra mönster på undersidan, som vanligtvis är ljusgrå eller blå. Sköldpaddans diet består av mestadels insekter, som skavlar från flodens yta.

4 storskalig sköldpadda

Den stora huvudsköldpaddan finns i Sydostasien. Den mest uppenbara egenskapen hos denna art är den (du gissade det) enormt huvud. Den har ett jämnt, sluttande skal och brunt färg. Till skillnad från de flesta sköldpaddor kan den inte dra in huvudet i sitt skal, så det har en benaktig "hjälm" för att skydda det exponerade huvudet. Sköldpaddan kommer ofta att använda sina kraftiga käkar för att skydda sig mot eventuella hot.

Den stora huvudsköldpaddan klättrar ofta träd och kullar med sina stora näbb, klor och muskulösa svans för att ta tag i saker. Det har blivit en hotad art på grund av överdrivet jakt av människor. Sköldpaddan äts vanligtvis i Asien, och de fångas och säljs också för djurhandeln.

3 Pig-Nosed Turtle

Grissköldpaddan är ursprunglig till Nya Guinea och Australien. Det är den enda sötvattenssköldpaddan med flipprar som havssköldpaddor, men dess mest anmärkningsvärda funktion är dess näsa, som liknar den hos en gris. Näsan kan fungera som en snorkel som sticker ut från vattnet. Det är också mycket känsligt för rörelse och används för att upptäcka byten i det mörka vattnet.

Tyvärr har den totala populationen av grissköldpaddor minskat med hälften under de senaste 50 åren på grund av smuggling: De fångas i stort antal för den exotiska djurindustrin. Sköldpaddspopulationerna sjunker snabbt på ön Nya Guinea, där de också skördas för köttet. Sköldpaddan är den senast kända arten i familjen Carettochelyidae. Lyckligtvis har både Australien och Indonesien vidtagit åtgärder för att skydda arten.

2 Red-Bellied Short Necked Turtle

Den röda bellied short-necked turtle-Emydura subglobosa-Det finns i Australien och Papua Nya Guinea. Deras skal är orange vid kanterna och på undersidan (mycket ljusare i juvenilsköldpaddor). Färgen bleknar när de blir äldre, men de orange märkena kan fortfarande ses tydligt hos vuxna. Dessa sköldpaddor spenderar de flesta av sina liv i vatten, bara lämnar att bo eller bada. När man sänker sig, förekommer gula rörelser, där tårar går ner i sköldpaddans ansikte och i munnen, medan munnen öppnar och stänger (det här är väldigt ungefär lika med panting i hundar).

1 Afrikansk hjälmsköldpadda

Den afrikanska hjälmmade sköldpaddan är infödd till den afrikanska kontinenten och har en stor fördelning från Ghana till Kapstaden. Sköldpaddan finns också i Madagaskar och Arabiska halvön. Sköldpaddan producerar en stark lukt med fyra körtlar på vardera extremiteten, vilket är ganska oacceptabelt för hästar och människor. När honar lägger ägg, väljer de en plats och urinerar sedan för att mjuka marken, vilket gör grävningen enklare.

Foderbeteendet hos den afrikanska hjälmsköldpaddan är också anmärkningsvärt. De jakter stora byte, som duvor, ormar och andra sköldpaddor, i grupper. Det är den enda sköldpaddan som är känd för att jaga i förpackningar.

+ Indisk Flapshell Turtle

Indiska klappsköldpaddor-Lissemys punctata-har många flikar av hud under sina skal som täcker deras lemmar när de dras in. Det är okänt exakt hur hudflikarna skyddar sköldpaddan från rovdjur. Arten finns i floder, sjöar och myrar i södra Asien.