10 fåglar med riktigt udda försvar

Detta är en uppföljare till en av mina första listor, 10 däggdjur med udda försvar. De flesta fåglar kan flyga, och flygande är redan ett mycket effektivt försvar mot många rovdjur. Men med över 10 000 arter av fåglar som är kända hittills, skulle det förväntas att några av dem bröt formen.

Här är ett litet urval av fåglar med oortodoxa defensiva mekanismer - om du tror att det finns en annan fågel som förtjänar en plats här, glöm inte att nämna det i kommentarerna!

10

Fulmar Chick

Fulmaren är en slags sjöfågel som är relaterad till den bättre kända albatrossen. Fulmar kommer från norska orden ful-mar, vilket betyder "foul gull" och med god anledning. Dessa fåglar är kända för sin hemska lukt; inte bara fåglarna, men även deras ägg gör! Fulmar äggskal som är inrymda i museets samlingar producerar fortfarande sin naturliga, illamående lukt efter hundra år av lagring!

Men även om fulmars fula lukt är ett bra försvar mot vissa rovdjur, som människor, är det bara inte tillräckligt för att avskräcka andra rovfåglar. Detta beror på att fåglar vanligen har en dålig luktsans och de har inget emot att deras byte är stinkande.

Det gick inte att flyga eller springa bort från fara, fulmar chicks utvecklade en fantastisk, om ganska motbjudande försvarsmekanism; När de hotas uppkastar de en ljus orange och irriterande olja från magen, som inte bara luktar, men klibbar också på rovdjurets fjädrar (eller päls). Denna olja gör att fjädrarna av rovfåglar blir mattade och därigenom förlorar deras isolerande egenskaper, och rovdjuret kan dö av exponering eller drunkna om de är vattenlösa. Detta gör fulmar kycklingar inte bara obehagliga, men faktiskt väldigt farliga för potentiella rovdjur.

Intressant, även om vuxna fulmar kan spita olja, har kycklingar mycket bättre syfte, och kan skjuta upprepade gånger. De kan spotta praktiskt taget från det ögonblick de är födda, och vissa har rapporterats som spottar redan innan de kläcker helt från deras ägg.

Fulmarna själva har fjädrar som är "immun" mot oljan; Detta är mycket viktigt eftersom mycket unga fulmar-kukar inte bara spottar på rovdjur, utan hos alla djur som kommer nära, inklusive deras föräldrar. de börjar bara känna igen sina föräldrar (och hålla sin eld) när de är ungefär tre veckor gamla.

9

Härfågel

Funnet i Afrika, Europa och Asien, och nyligen vald som Israels nationella fågel, noteras denna förhållande till kungsfiskare för sin ovanliga flygning (som den som en fjäril), den spektakulära fjäderkammen och den otäcka defensiva tekniken.

Hoopoes har en speciell körtel nära anusen, som producerar ett oljudande ämne. Fågeln gnuggar detta ämne på sina fjädrar och täcker hela kroppen med stank som liknar rått kött. Inte många rovdjur är intresserade av att ha en sådan illaluktande fågel till middag.
Detta ämne har emellertid en andra funktion; Det verkar som ett parasitavvisande medel och som ett antibakteriellt medel, skyddar hoopoe från många sjukdomar.

Intressant, de vuxna hoopoesna producerar endast denna utsöndring när de inkuberar sina ägg och tar hand om sin unga; När kycklingarna lämnar boet slutar mamman att producera den skadliga substansen.

När det gäller baby hoopoes har de en egen defensiv metod. När de hotas medan de är ensamma på boet spruter de sina avföring direkt in i rovdjurets ansikte. Det är naturligtvis en mycket effektiv teknik för att bli av med oönskade besökare.

8

Killdeer

Killdeer är ganska bullriga fåglar som oftast finns i Kanada, USA och Mexiko. de bo på marken, så deras ägg och kycklingar är särskilt sårbara för rovdjur.

För att skydda deras bo har vuxen killdeer utvecklat en smart teknik; När en landrädare som en katt, en räv eller en hund närmar sig boet, flyttar den vuxna fågeln från boet och släpper en av sina vingar som om den var trasig och flapping desperat med den andra och faking ett nödsamtal.

De flesta rovdjur ska jaga efter den till synes hjälplösa vuxen, istället för att komma närmare boet. Om rovdjuret fortsätter närma sig boet kommer den "skadade" vuxnen att krypa närmare rovdjuret tills den får sin fulla uppmärksamhet. När tillräckligt med avstånd etableras mellan boet och rovdjuret, flyger den vuxna killdeeren av.

Denna distraheringsdisplay är känd som den "brutna vingsakten" och är potentiellt mycket farlig för vuxen, men den har sparat otaliga killdeer bonar från att upptäckas och raderas av rovdjur.

När det gäller killdeer-kycklingarna är de kända att springa bort från boet, medan rovdjuret distraheras av vuxen.

Tyvärr fungerar den "brutna vingehandlingen" bara med rovdjur (naturligt lockad till försvarslösa, skadade mål) och är värdelös mot stora växtätare som kor och hästar som ibland kan trampa boet.

7

Burrowing ugla

Burande ugglor finns i prärier och öknar från Kanada till Patagonien. De bo i grävar, därmed deras namn, och använder ofta de övergivna grävarna hos andra djur. Men om de inte kan hitta några lediga hem kan de också gräva en burrow själva. Burrowing uggla kycklingar lämnas ofta ensamma i burken av sina föräldrar, som måste jaga för sig själva och deras unga. Under denna tid är kycklingarna utsatta för rovdjur som rävar, coyoter, illrar och huskatter.

För att hålla dessa fiender borta har grävande ugglingar utvecklat en sällsynt form av mimicry; när de känner sig hotade (till exempel om ett djur börjar gräva vid gräset ingången), producerar uggla-kycklingarna ett skakande samtal som påminner mycket om ett rattlesnakes varningssignal.Eftersom dessa höggradiga giftgropar är kända för att gömma sig i grävar föredrar de flesta rovdjur (inklusive människor!) Att flyga så snart de hör den rädda rattle.

Vuxna burrowing ugglor är kända för att likna rattlesnake ljudet också när de hörs inuti deras hål. Denna fantastiska defensiv mekanism är bland de mest effektiva bland fåglarna, men den har en svag punkt; Det är värdelöst mot faktiska rattlesnakes. Det är osannolikt att dessa reptiler skulle luras eller avskräckas av ugglens efterliknande samtal, men inte bara det; De är faktiskt döva, och kan inte ens höra sin egen rattle, än mindre det som en impersonator. Som ett resultat är rattlesnakes bland de få djur som regelbundet äter på grävuglkyllor.

6

Eurasian Cuckoo

Den Eurasian Cuckoo är mest känd för att lägga sina ägg på bogen hos andra fåglar. När barnguckan är född förstör den värdens fågelägg eller -ungar, vilket eliminerar alla konkurrenter och växer snabbt till en enorm storlek jämfört med fosterföräldrarna.

Men att lägga ägg på ett annat fågelbo kan vara svårt och till och med farligt för Gucken, eftersom de flesta småfåglar är hårdskydda för sina bonar.

För att skydda sig mot potentiella attacker har den kvinnliga gökan utvecklat ett utseende som mycket påminner om en Sparrow Hawk, en raptor som matar på mindre fåglar.

Genom att dölja sig som en vildfågeln, kan gökan skrämma andra fåglar bort från sina bonar. Så länge den falska Sparrow Hawk är ute, kommer de andra fåglarna inte att våga återvända till deras bo, och så kan gökan lägga sitt ägg utan problem och flyga oupptäckt och oskadd.

Att den eurasiska kukongen ser ut som en Sparrow Hawk märktes av människor för länge sedan; Den romerska naturalisten Pliny den äldste trodde även att kukor skulle kunna förvandlas till hökar. Fåglar, å andra sidan, är uppenbarligen oförmögen att berätta för en hawkimulerande gök från en riktig sparrowhök, och kommer att få panik vid syn av någon av dem.

Hela hawk-mimicking-tricket är så effektivt att det finns flera andra typer av gök som efterliknar andra arter av hökar. Den sydasiatiska Hawk-Cuckoo, till exempel, liknar en lokal sorts sparvhök, Shikra, ner till flygstilen och till och med hur det läggs upp!

5

Ferruginous pygmy ugla

Även om ugglor vanligtvis föreställs som att gå efter möss och andra gnagare, jagar de också många fåglar, och de flesta små fåglar är rädda för ugglor, så mycket faktum att när de ser en uggla under dagtid (när uglan är mindre benägna att angrepp på överraskning), kommer de bullerligt att trakassera det i ett försök att köra bort det. Detta beteende kallas Äumobbing.

Även om mobbing vanligtvis bara är en irritation för de större, mäktigaste ugglorna, kan det vara potentiellt mycket farligt för mindre arter som den Ferruginous Pygmy uglen. Dessa näveformade ugglor är erfarna fågeljägare, som tar rov upp till två gånger sin egen storlek, och därför är de rädda av alla andra småfåglar på deras territorium.

För att skydda sig från mobbing har den Ferruginous Pygmy uglen två fläckar på baksidan av sitt huvud som liknar ögonen. Detta räcker för att avskräcka de flesta småfåglar, eftersom de vanligtvis inte attackerar en uggla som tittar på deras riktning. Tricked att tro att de falska ögonen är de riktiga, kommer de flesta fåglarna antingen att fly i rädsla, eller angripa igen den här gången från "Åhhänta", med sikte på vad de tycker är ugnshuvudets baksida.

Naturligtvis, i det här fallet kommer de att möta ugglaens riktiga ögon och kan till och med hamna som owlens måltid.

4

Hoatzin chick

Hittat i regnskogarna i Sydamerika, var Hoatzin en gång trodde att det var en Äulfiving fossil, och även idag är dess exakta förhållande till andra fåglar osäkert. Det är ovanligt på många sätt; Det matar till exempel på trädslöv, en mycket konstig kost för en fågel och använder bakteriell jäsning för att smälta maten, som en ko. På grund av detta har Hoatzin en mycket stark, gödselliknande lukt, följaktligen ett av dess populära namn, "Äústink bird". Men Hoatzins hemska stank är inte anledningen till att den ingår i den här listan.

Hoatzins bygger vanligtvis sina bon i trädgrenar som hänger över vatten. När de störs eller hotas av en rovdjur, hoppar Hoatzin-kycklingarna i vattnet för att fly. De är mycket bra simmare och dykare, och när fara har gått kan de klättra upp i trädet och tillbaka in i boet.

För att göra detta har Hoatzin kycklingar två klor på varje vinge, som påminner om de av Archeopteryx och andra fjädrade, fågeliknande dinosaurier. Endast unga Hoatzins har dessa klor; de försvinner när fågeln blir äldre och kan fly rovdjur genom att flyga och behöver inte längre klättra. Även om Hoatzin inte är den enda fågeln med klor på sina vingar, är det verkligen den mest kända, och det har varit föremål för debatt bland forskare sedan dess upptäckten 1776.

3

Potoo

Funnet mestadels i Mexiko, Central- och Sydamerika, dessa bisarra nattliga rovdjur är också kända som "Ägostfåglar", på grund av deras extraordinära kamouflage. Potoo matar på insekter och små flygande djur som fladdermus och småfåglar, och under dagen duger den på ett träd och förblir helt rörlösa, perfekt efterliknar en död eller avbruten trädstubbe. Dess fjädrar liknar trädbark och dess ögonlock har en slits som gör att fågeln kan se även när ögonen är stängda.

Potoos kommer vanligtvis att vara rörlösa även när de kontaktas av ett annat djur (eller människa), och de flyger bara bort när de känner att de har upptäckts. Kamouflaget är så bra, att de nästan aldrig upptäcks, och de har knappt några rovdjur. Detta gör också potoo extremt svårt att observera under dagen.På natten kan det bara upptäckas, eftersom ögonen reflekterar ljus, skiner som ögonen på en katt eller en uggla.

Potoos är inte de enda fåglarna som efterliknar trädstubbar (australiska frogmouths och några nightjars är också kända för att göra det), men de är säkert de mest övertygande.

2

Afrikansk vitmaskad uggla

http://www.youtube.com/watch?v=8Rp-CaIKvQs

Denna lilla uggla var lite känd av allmänheten förrän nyligen, när en japansk tv-show presenterade sin extraordinära defensiva metod. Om den närmade sig av en liten eller relativt unaggressiv fiende, suger den maskerade uilen ut sina fjädrar och hissar för att få sig att se sig större och hårdare. Detta är en gemensam defensiv metod bland ugglor, även de större, och verkar vara tillräckliga för att skrämma de flesta fiender borta.

Men när den konfronteras med en större, mer kraftfull fiende, försöker den maskerade ugglan inte att skrämma den, men flattar snarare sina fjädrar och klämmer så att ögonen är nästan osynliga för rovdjuret. Genom att förbli orörlig och med hjälp av sina barkliknande fjädrar, gör den maskerade ugglan sitt bästa för att likna en trädstubbe eller gren, precis som potoo, och släpper därför den större rovdjurens uppmärksamhet. Ovan är ett fragment av den berömda japanska TV-serien med den afrikanska maskerade uilen (ett fångstprov) som reagerar på två olika rovdjur, Barnuglan och den kraftfulla Verreauxs öronuggla (Afrikas största uggla). Var snäll och titta på klippet hela vägen - det är verkligen fantastiskt.

1

Hooded pitohui

Hooded pitohuis finns i Nya Guinea, och deras försvar mot rovdjur är så enkelt som det är fantastiskt; de är giftiga. Hooded pitohuis matar på vissa typer av skalbaggar som innehåller en kraftig neurotoxinalkaloid som kallas batrachotoxin (samma gift som finns i huden hos sydamerikanska giftpärlgrodor).

Genom att äta dessa skalbaggar blir fåglarna giftiga själva och koncentrerar toxinet på sina egna fjädrar och i huden. De är faktiskt kända av lokalbefolkningen som "sopfåglar", eftersom deras toxicitet gör dem omöjliga att äta, såvida inte huden och fjädrarna tas bort och köttet är täckt på kol och rostad.

Att peka på en Hooded Pitohui kan orsaka domningar och stickningar, liksom brännskador på huden och nysningar (som rapporterats av vetenskapsmän som har hanterat varelsen) medan du äter en skulle vara mycket farligare. för att varna för dess toxicitet har denna fågel en ljus, orange och svart färg som gör det möjligt för rovdjur att känna igen den.

Man tror att Hooded pitohuis kan gnugga toxinet på sina ägg och kycklingar för att skydda dem från rovdjur. Och som om det inte var fantastiskt nog, vet vi nu att Hooded Pitohui inte är den enda giftiga fågeln; Andra, såsom Variable Pitohui och Blue Caped Ifrita (som också finns i Nya Guinea) har också bekräftats som giftiga, och det verkar som möjligt att det fortfarande finns många andra att upptäcka, även bland redan kända arter.