Dela med sig:
10 fantastiska djur du inte förväntar dig att hitta i Australien
Medan Australien normalt brukar tänka på röda känguruer, sömniga koalor, surfa-lurande hajar och giftiga ormar, representerar dessa ikoniska arter faktiskt bara en bråkdel av landets vilda djur. Faktum är att Australien rankas som ett av de enda 17 megadiverse-länderna i världen, med flera andra ryggradslösa djur (inklusive däggdjur, fåglar, reptiler och amfibier) än 95 procent av världens länder.
10 Feral Camel
Kameler är definitivt inte infödda till Australien. Ändå är Australien hem för fler vilda kameler än något annat land i världen, inklusive de länder där kameler är inhemska. Idag uppskattas befolkningen av vilda kameler i Australien upp till 1,2 miljoner.
Importerade från Afghanistan, Arabien och Indien på 1800-talet släpptes vilda kameler av tusentals när motorfordon ersatte behovet av dem i början av 20-talet. Förutom att skada staket och annan jordbruksinfrastruktur är kameler ett hot mot många av Australiens inhemska växt- och djurarter. Deras utbredda bete och vattenförbrukning kan kraftigt försämra naturliga livsmiljöer som är avgörande för andra arters överlevnad, särskilt under torka perioder.
De senaste ansträngningarna för att hantera Australiens vildkamelpopulation har koncentrerat sig på att kasta sina populationer över outbacken. Mellan 2009 och 2013 minskade samarbetet mellan pastoralister, regeringsrepresentanter och aboriginska jordbrukare befolkningen med cirka 160 000 kameler. En senare studie fann att användningen av "Judas Camels" -kamelar märktes och spåras för att leda skyttar till vildboskap - kan tillämpas på pågående ledningsinsatser. Denna metod användes tidigare för att minska invasiva getpopulationer på Galapagosöarna.
9 Liten pingvin
Medan pingviner ofta är associerade med kallare klimat än vad vi vanligtvis bildar i Australien, är landets sydkust mellan Perth och Sydney faktiskt hemma för världens minsta pingvinart. Finns endast i södra Australien och Nya Zeeland, den lilla pingvinen står bara 33 centimeter lång och väger bara 1 kilo. Även känd som pingviner, äter dessa små killar sin kroppsvikt i fisk, bläckfisk och krill varje dag för att kompensera för den energi de förbrukar att simma.
Även om det är ganska vanligt runt Australiens södra vatten och offshore öar, har populationer av småpingviner på fastlandet upplevt svåra nedgångar under de senaste decennierna. På land, hus katter och hundar som strömmar rekreations stränder ofta på små pingviner. Till havs kommer de största hot mot dessa pingviner från överfiske, garn och oljeutsläpp.
Fortfarande kvarstår flera stora fastlands kolonier aktiva. Två av de mest intressanta platserna att se små pingviner är i Sydney Harbour's Manly-koloni i New South Wales och vid St. Kilda Pier i Melbourne, båda i de utkanten av Australiens största städer.
8 Weedy Sea Dragon
Medan inte så jättemässigt som deras namn antyder, är Australiens weedy sjödrakar fortfarande imponerande. Deras namn kommer från deras löviga bifogar, kamouflage som gör att sjödrakarna kan smälta in i sömlösa miljöer. För att ytterligare dölja sig, simmar havsdrakarna i en svängande rörelse som liknar rörelsen hos omgivande tång.
Även om de är relaterade till havshästar, har sjödrakar flera skillnader. Medan männen av båda arterna tar ansvar för fertilitet bär havsdraken sina ägg i en svampig lapp under deras svans snarare än en påse som havshästar. En annan skillnad är att sjödrakar inte kan använda sina svansar för gripande föremål. Funnet mestadels i södra Australien, lever havsdrakar på grunda djup mellan 3 meter och 50 meter, vilket gör dem särskilt populära för dykare.
7 Quokka
Du kanske har sett dessa löjligt söta marsupials när de fångade någon viral berömmelse för sina selfie fotobombar i slutet av 2014. En av de minsta arten av wallaby, quokkas är en sårbar art vars fastlandet befolkningar har decimated av rovdjur som dingoes och räkor också som genom livsmiljöförlust från mänsklig utveckling.
Idag finns quokkas främst i skyddade havsområden som Rottnest Island och Bald Island. Även om quokkas ofta närmar sig människor med nyfikenhet och verkar vara vänliga med sina förtjusande leenden (kolla in selfies här), bör dessa djur inte röras eller matas. Faktum är att de anses vara särskilt mottagliga för att bli sjuk från att äta "mänskliga" livsmedel utanför deras vanliga dieter.
Till skillnad från många marsupials kan quokkas klättra i träd. Även de fettreserver som lagras i sina svansar gör det möjligt för dessa djur att överleva under långa perioder utan vatten. Som växtätare skiljer de sig också från andra arter genom att leta efter mat istället för att bara beta.
6 Numbat
Ser ut som ett kors mellan en flis, ekorre och anteater, numbats är lika söta som quokkas, även om de inte är lika populära på sociala medier. Känd som "banded anteaters" finns numbats endast i Australien. Till skillnad från de jätte anteatersna i Sydamerika är dock numbats faktiskt pungdjur. De är speciellt ovanliga eftersom de är en av endast två australiensiska pungdjur som är uteslutande aktiva under dagen. Till skillnad från de flesta bukspottar saknar dock kvinnliga numbats en riktig påse.
Numbat är en hotad art. Dess befolkning har reducerats väsentligt med rovdjurskatter och rävar samt livsmedelsförlust från jordbruksverksamhet och buskbränder. Idag förblir endast cirka 1000 numbats i naturen.Som en del av ansträngningarna att skydda numbatet och öka medvetenheten om sin situation har regeringen gjort djuret till det officiella västerländska däggdjuret.
5 Spotted Manfish
Förutom deras ovanliga utseende är Australiens fläckiga manfisk kända för att använda sina fenor att gå i stället för att simma. De föredrar att bo i steniga eller sandiga havsbottenmiljöer, där de använder sina handliknande fenor att gå längs botten av havet på jakt efter små kräftdjur och maskar att äta.
Även om de kan använda sina unika bröstfena att simma när det är nödvändigt, verkar fläckig manfisk använda gång som sin primära sätt att komma runt. Deras tydliga utseende sträcker sig till sin typiskt livfulla färgning, vanligtvis eldrött med blå och vita fenmarkeringar eller rosa-kräm med röda, orange och bruna fläckar.
Tyvärr är spotted manfisk också en hotad art. Anledningarna till deras nedgång är inte kända, men vissa teorier innefattar predation av sina ägg, tungmetallförorening och förlust av livsmiljö från markröjning som förorenar deras vatten med silt.
Högst är deras befolkning i det vilda för närvarande 1 000, även om många tror att fläckar endast i hundratals. Deras bästa hopp för överlevnad hänger på att förbättra vattenkvaliteten på Derwentflodens mynning där deras befolkning är koncentrerad och att minska antalet invasiva arter, särskilt havsstjärnor och krabbor, som byter på ägg av fläckig manfisk.
4 flygande räv
Medan dess namn kan komma ihåg en sockerglid, är en flygande räv faktiskt den största fladdermusen som är känd för mannen, med en vingspets som kan vara större än 1 meter. Australien är hemma för fyra stora arter av flygande räv, inklusive den lilla röda, den svarta, den gråhåriga och den skådespelande flygande räven.
Av de fyra betraktas både de gråhåriga och de spektakulära sorterna som sårbara arter. Liksom många hotade arter kommer den största risken för deras överlevnad från människor som förstör flyghovarnas livsmiljö. De hotas också av deras beroende av pollen och nektar från eukalypter, som blivit oregelbundet från år till år.
Flygande rävar är en "keystone species", vilket innebär att de roller de spelar är avgörande för de ekosystems hälsa de bor i. Vid utfodring av nektar och pollen från eukalypter bidrar de till att pollinera blommor och sprida frön. Deras överlevnad är särskilt viktigt för att upprätthålla hotade miljöer, inklusive Wet Tropics och Gondwana Rainforests.
3 Elephant Shark
Namngiven för de särpräglade, hovformade förlängningarna av deras snouts är elefanthajar verkligen udda fiskar. Invånare i södra vattnet mellan Australien och Nya Zeeland kan elefanthajar växa upp till 1,5 meter långa. Som djuphavare som bor på djup på minst 200 meter, använder elefanthajar sina näsor som metalldetektorer för att hitta skaldjur på det mjuka, leriga havsbotten.
Kallas också "elefantfisk", de är närmare relaterade till strålfamiljen än till hajar. Deras främre dorsfenor har långa, räfflade ryggradspenor som antas vara giftiga, ett sätt att skydda sig från hajar och annan större fisk.
Forskare tror att elefanthajar kan vara de långsammaste djuren hos alla kända ryggradsdjur, med liten förändring eftersom de ursprungligen utvecklades för hundratals miljoner år sedan. Liksom alla andra hajar och strålar har elefanthajar skelett av brosk snarare än ben, en egenskap som är ovanlig i nyutvecklade ryggradsdjur.
Elefanthajar verkar också ha ett enkelt, litet utvecklat immunsystem med bara en typ av immunhjälpceller. Som levande fossiler erbjuder elefanthajar en länk till jordens avlägsna förflutna och de djur som en gång bebodde våra gamla oceaner.
2 Perentie
Perenties är Australiens största ödlor och når längder över 2,5 meter. Dessa monitor ödlor är också extremt snabba, med hastigheter upp till 40 kilometer per timme (25 mph). Även om de normalt kör med alla fyra benen, använder de ibland bara sina två bakben.
Medan deras storlek och löpförmåga gör perioder formidabla rovdjur för kaniner, fåglar, små pussar och till och med stora giftiga ormar, ligger de inte i toppen av livsmedelskedjan. Förutom att de äventyras av stora örnar, är perioder också en traditionell köttkälla för aboriginalbefolkningen.
Emellertid är perioderna inte på något sätt hotade. De trivs i öknar i hela Australien, och de bidrar även till att minska populationerna av invasiva arter som kaniner.
1 Stora Bilby
De största medlemmarna av en jordboende familj av buktar som kallas "bandicoots", är större bilbies de enda överlevande av de sex arten av bandicoots som en gång bodde i de torra och halva regionerna i Australien. Med sina tidigare livsmiljöer minskade med 80 procent, klassificeras dessa nattliga bilbies som "sårbara" nationellt och som "hotade" i Queensland.
För hundra år sedan upplevde bilbies en brant nedgång i deras befolkning när mänskliga ingrepp i jordbruket väsentligt förändrats och minskade deras livsmiljöer. Det största hotet mot dessa djur kommer från tamdjur, får och kaniner, som alla är beroende av samma mat som bilbies. Kaniner konkurrerar också med bilbies för marken för att burrow. Bilbies är kända för sina imponerande grävvanor, med sina starka underarmar och klor för att skapa spiralande tunnlar upp till 3 meter långa och 2 meter djupa.
Medan deras långa kaninliknande öron har gjort dem till en påskikon i Australien är bilbies ännu viktigare för den aboriginska kulturen.De räknas betydligt i skapningsberättelser från "Dreaming", som kopplar samman förflutna och nutid samt aboriginals och landet. För vissa stammar representerar bilbies en totem, en symbol från naturen som ingår i gemenskapens identitet. De europeiska invandrarnas åtgärder, snarare än det aboriginska folket, ansvarar för det minskande antalet bilbies.